Diocese de Baturité é oficialmente instalada no Ceará com cerimônia histórica
A Diocese de Baturité, a primeira instalada pelo papa Leão XIV no Brasil, passa a existir oficialmente nesta quarta-feira (25), marcando um momento significativo para a Igreja Católica no estado do Ceará. A nova administração regional abrange 14 municípios cearenses e 21 paróquias, consolidando uma estrutura pastoral mais próxima das comunidades locais. O Ceará, que é o segundo estado com maior número de católicos no país, vive um fortalecimento do turismo religioso nos últimos anos, e esta criação reforça essa tendência.
Cerimônias e posse do arcebispo
As solenidades ocorrem no município de Baturité, localizado a cerca de 100 quilômetros de Fortaleza, com a posse de Dom Luís Gonzaga Silva Pepeu como arcebispo de Baturité. Com a nova diocese, a Paróquia Nossa Senhora da Palma, em Baturité, eleva-se de igreja matriz para catedral diocesana, tornando-se uma igreja-mãe para a região. A diocese assume a responsabilidade por paróquias anteriormente administradas pela Arquidiocese de Fortaleza, promovendo um contato mais próximo com os fiéis.
Segundo a Arquidiocese de Fortaleza, cerca de 80% da população dos municípios da nova diocese é católica, com uma população estimada de 298,1 mil habitantes, dos quais aproximadamente 239 mil professam a fé católica. A região inclui expressões importantes da religiosidade popular, como o Santuário de São Francisco das Chagas, em Canindé, um dos maiores centros de peregrinações do Brasil.
Motivação e impacto regional
A criação da Diocese de Baturité surgiu da necessidade de uma evangelização mais próxima e eficaz no Maciço de Baturité, conforme destacou o arcebispo de Fortaleza, Dom Gregório Paixão. Os 14 municípios incluídos são: Acarape, Aracoiaba, Aratuba, Barreira, Baturité, Canindé, Caridade, Guaramiranga, Mulungu, Ocara, Pacoti, Palmácia, Paramoti e Redenção. O padre José Benício Nogueira, pároco da futura catedral, ressaltou que o tempo de deslocamento de Baturité até Canindé, o ponto mais distante, é de cerca de uma hora, facilitando a administração pastoral.
Dom Luís Pepeu, natural de Caruaru em Pernambuco e com experiência como bispo em Afogados da Ingazeira (PE) e Vitória da Conquista (BA), é esperado para ser um administrador presente nas comunidades locais. Sua posse ocorre em menos de dois anos desde a apresentação da proposta ao Vaticano, demonstrando celeridade no processo.
Celebrações e participação popular
Nesta quarta-feira (25), cerca de 10 mil pessoas são aguardadas para as festividades da instalação canônica da diocese. A programação inclui a acolhida de caravanas de outras cidades, orações do terço, apresentações musicais e a missa solene de instalação. Mais de 40 bispos, 300 padres e 100 seminaristas devem comparecer, com o cardeal Dom Sérgio da Rocha representando o papa Leão XIV.
Os fiéis poderão acompanhar as cerimônias por meio de telões nas ruas do entorno, já que alguns momentos são fechados ao público, como o protocolo de cumprimento às autoridades civis no Palácio de Rios. Este evento histórico marca a primeira criação de uma nova circunscrição eclesial no Ceará em 55 anos, desde as dioceses de Itapipoca, Quixadá e Tianguá.
Contexto do turismo religioso no Ceará
Com a reorganização, a Igreja Católica agora conta com dez dioceses no Ceará, estado onde 70,4% da população, equivalente a 5,3 milhões de pessoas, declara-se católica, segundo dados do IBGE. O Maciço de Baturité abriga locais significativos para a fé, como a nova catedral e o Mosteiro dos Jesuítas, construção de 1922 que hospedará autoridades religiosas.
A devoção católica no estado é evidenciada pela lei que criou a Rota do Turismo Religioso do Ceará, envolvendo 19 cidades com monumentos religiosos e festas tradicionais. Esta iniciativa busca atrair peregrinos e fortalecer a economia local, alinhando-se com o crescimento do setor nos últimos anos.
