A tenista norte-americana Venus Williams escreveu mais um capítulo em sua trajetória histórica no tênis. Neste domingo, ao entrar na quadra para sua 22ª participação no Australian Open, ela estabeleceu um novo marco de longevidade no esporte.
Um recorde de experiência
Aos 45 anos, Venus Williams tornou-se a mulher mais velha a disputar a chave principal de simples do torneio na Era Aberta, período que começou em 1968. O feito supera o recorde anterior, que pertencia à japonesa Kimiko Date. Ela tinha 44 anos quando foi eliminada na primeira rodada em Melbourne, em 2015.
Uma vitória que escapou por pouco
A veterana esteve muito perto de celebrar o recorde com uma vitória memorável. Venus Williams enfrentou a sérvia Olga Danilovic, 68ª colocada no ranking mundial, em uma partida de três sets cheia de reviravoltas.
Depois de perder o primeiro set no tie-break (7/6), Venus reagiu e venceu o segundo set por 6/3, levando a decisão para um terceiro set. Ela chegou a abrir 4/0 no set decisivo, colocando a vitória praticamente em suas mãos.
No entanto, Danilovic demonstrou resistência e conseguiu uma virada impressionante. A sérvia venceu seis games seguidos, fechando o set em 6/4 e garantindo o triunfo final por 6/7, 6/3 e 6/4.
O peso do retrospecto recente
A vitória teria sido especialmente significativa para a carreira de Venus. Seria seu primeiro triunfo em um torneio do Grand Slam desde 2021, quando passou pela primeira rodada em Wimbledon. Além disso, marcaria sua primeira vitória em qualquer torneio desde julho do ano passado.
Naquela ocasião, ela derrotou a compatriota Peyton Stearns, então número 35 do mundo, na primeira rodada do torneio WTA de Washington.
A ex-número 1 do mundo nunca estabeleceu uma data oficial para sua aposentadoria e continua a competir no mais alto nível. Seu legado no esporte é incontestável: ela é a tenista em atividade com mais vitórias na carreira em torneios do Grand Slam, somando impressionantes 271 triunfos.
Na Era Aberta do tênis, a veterana ocupa a quinta posição na lista das mulheres mais vitoriosas. Enquanto isso, Olga Danilovic avança para a segunda rodada do Australian Open, onde enfrentará a vencedora do duelo entre a norte-americana Coco Gauff, atual número 3 do mundo, e a uzbeque Kamilla Rakhimova.
