A Volatilidade das Escolas de Samba no Carnaval Carioca
Desde a inauguração do Sambódromo da Marquês de Sapucaí em 1984, um fenômeno marcante tem caracterizado o carnaval carioca: a dificuldade das escolas de samba recém-promovidas em se manter na elite. Em apenas seis ocasiões ao longo de 42 desfiles, as agremiações que vieram do acesso conseguiram evitar o rebaixamento no ano seguinte. Uma análise detalhada dos resultados revela um cenário de constante movimento entre as divisões.
O Fenômeno "Subiu, Caiu"
O levantamento mostra que em metade dos carnavais analisados, ou seja, em 21 edições, todas as escolas que haviam subido acabaram sendo rebaixadas diretamente. Em outros nove anos, quando a rotatividade era mais intensa, apenas parte das agremiações conseguiu se segurar. Curiosamente, em seis carnavais específicos, ninguém foi rebaixado devido às conhecidas "viradas de mesa", onde mudanças regulamentares impediram os descensos.
As divisões do carnaval carioca passaram por várias transformações ao longo das décadas, mudando tanto de nome quanto de tamanho. Para esta análise, consideramos o Grupo Especial como a elite máxima e a Série Ouro como o nível imediatamente inferior.
A Escola-Ioiô: Um Fenômeno Crescente
Nos últimos dez anos, o fenômeno da "escola-ioiô" se tornou ainda mais frequente. Apenas duas agremiações conseguiram consolidar sua permanência após o acesso: a Imperatriz Leopoldinense em 2022 e a Unidos do Viradouro em 2019. Esta última, a Vermelha e Branca de Niterói, inclusive conquistou três campeonatos desde sua promoção, incluindo o quarto título de sua história nesta quarta-feira (18), com uma exaltação ao Mestre Ciça.
Fora essas exceções notáveis, a Sapucaí testemunhou uma sequência de "subiu, caiu": em 2023 foi o Império Serrano; em 2024, a Unidos do Porto da Pedra; em 2025, a Unidos de Padre Miguel; e neste ano, a Acadêmicos de Niterói. A pergunta que paira no ar é: em 2027, será a vez da União de Maricá seguir o mesmo destino?
Rotatividade Histórica e Mudanças Estruturais
Apesar da volatilidade atual, a rotatividade já foi ainda maior no passado. Em 1984, por exemplo, quatro escolas ascenderam ao Grupo Especial: Unidos do Cabuçu, Acadêmicos de Santa Cruz, Em Cima da Hora e São Clemente. Destas, apenas a Cabuçu conseguiu evitar o rebaixamento em 1985.
Com o passar do tempo, o sistema evoluiu. Por muitos anos, a campeã e a vice-campeã da equivalente à Série Ouro garantiam ascensão. Durante esse período, algumas conseguiam se manter, o que aparece nos registros como "parcialmente". Há aproximadamente vinte anos, o sistema se estabilizou em um formato onde praticamente apenas a última colocada do Grupo Especial é rebaixada, abrindo espaço para a campeã da Série Ouro.
As Polêmicas "Viradas de Mesa"
Com certa regularidade, o regulamento do carnaval sofre alterações que resultam em situações onde ninguém é rebaixado. Isso ocorreu de maneira marcante em 2017, 2018 e quase aconteceu em 2019, levando até a intervenção do Ministério Público do Rio de Janeiro (MPRJ).
Em 2017, acidentes em alegorias da Paraíso do Tuiuti e da Unidos da Tijuca resultaram em uma morte e pelo menos trinta feridos. Diante da tragédia, a Liga das Escolas de Samba decidiu que nenhuma agremiação seria rebaixada, mas manteve o acesso da Série A para a elite, aumentando o número de concorrentes de doze para treze.
No ano seguinte, duas das treze escolas deveriam cair, mas novamente a mesa virou. A Grande Rio apresentou-se com uma alegoria a menos, perdendo pontos e ficando na zona de rebaixamento, mas foi salva em plenária, arrastando consigo o Império Serrano. A justificativa apresentada foi a dificuldade de financiamento diante de cortes na subvenção municipal.
Em 2019, a Imperatriz e o Império terminaram no fim da tabela e deveriam descer, mas em uma plenária três meses após o carnaval, oito escolas propuseram salvar a agremiação de Ramos, alegando "dificuldades". O MPRJ, que havia assinado um termo com a Liesa no ano anterior, ameaçou recorrer à Justiça. No mês seguinte, em nova reunião, a mesa foi "desvirada", e a Verde e Branca da Leopoldina foi rebaixada junto com sua coirmã de Madureira.
O Efeito-Sanfona e o Cenário Atual
Desde 2020, quando ocorreu um duplo rebaixamento (União da Ilha e Estácio de Sá) e a Imperatriz conquistou a Série Ouro, nenhuma escola que sobe consegue durar um ano completo na elite. O Grupo Especial atualmente conta com doze escolas divididas em três noites de desfiles, mas a elite já chegou a ter dezoito agremiações em maratonas que terminavam com dia claro.
Nos anos seguintes às viradas de mesa, o rebaixamento tendia a ser mais severo, com mais escolas descendo do que subindo. A Série Ouro também passou pelo efeito-sanfona, variando de nove a dezenove participantes. Para 2027, está previsto que a divisão conte com catorze escolas, ou sete por noite, indicando uma busca por maior estabilidade no cenário carnavalesco carioca.
