Cristian Ribera e Aline Rocha serão porta-bandeiras do Brasil na abertura das Paralimpíadas de Inverno
O atleta Cristian Ribera, de Jundiaí (SP), e a esquiadora Aline Rocha foram oficialmente designados para representar a delegação brasileira na Cerimônia de Abertura dos Jogos Paralímpicos de Inverno de Milão-Cortina 2026. O evento histórico acontece nesta sexta-feira (6) na Itália, marcando o início da 14ª edição do maior evento paralímpico de inverno do planeta.
Experiência e honra repetida para a dupla brasileira
Cristian Ribera, integrante do Time São Paulo, divide essa honra com Aline Rocha, repetindo o feito que ambos realizaram nos Jogos Paralímpicos de Inverno de Pequim 2022. "Ser porta-bandeira é uma responsabilidade e um prêmio muito grande pelos nossos feitos. Estou muito feliz por representar o Brasil e vamos arrebentar", declarou Cristian, visivelmente emocionado com a designação.
O atleta, que nasceu em Rondônia mas foi criado em Jundiaí desde os três meses de idade, participa de sua terceira Paralimpíada de Inverno. "Estou muito focado e confiante. Essa vai ser a competição mais importante da minha vida, e estou pronto para voltar com o ouro para Jundiaí e o Brasil", afirmou o esquiador, que busca superar seu nono lugar conquistado em Pequim 2022.
Recordes e expectativas para os Jogos de Milão-Cortina
As competições paralímpicas começam no sábado (7) e se estendem até 15 de março, estabelecendo novos recordes de participação global. Mais de 660 atletas de diversas nações competirão em 79 disputas por medalhas, configurando a edição com maior número de pódios da história dos Jogos Paralímpicos de Inverno.
O Brasil chega a Milão-Cortina com sua maior delegação de todos os tempos: oito atletas, dois a mais do que na edição anterior em Pequim. As seis modalidades esportivas serão disputadas em três cidades italianas: Milão, Cortina d'Ampezzo e Tesero, oferecendo um cenário deslumbrante para as competições.
Trajetória impressionante de Cristian Ribera
Cristian Ribera, que compete no esqui cross-country na categoria sitting (para atletas que competem sentados), é o atual campeão mundial do sprint e detentor do Globo de Cristal de 2025, título de campeão geral do Circuito da Copa do Mundo. Apesar de sua juventude, ele carrega uma experiência valiosa de duas participações anteriores em Jogos de Inverno.
Em PyeongChang 2018, com apenas 15 anos, Cristian conquistou o sexto lugar no esqui cross-country, o melhor resultado do Brasil na história dos Jogos de Inverno, incluindo tanto Olimpíadas quanto Paralimpíadas. Agora, ele chega à Itália como favorito a conquistar uma medalha inédita para o país nas competições de inverno.
Time São Paulo com participação intensa nas competições
Além da dupla de porta-bandeiras, o grupo do Time São Paulo é formado pelos atletas Elena Sena e Wellington da Silva, também naturais de Jundiaí. Juntos, eles terão uma participação intensa durante os Jogos, com presença em quase todos os dias de competição.
Wellington da Silva, estreante de apenas 19 anos, chega à seleção brasileira com resultados expressivos, incluindo medalha de prata na Copa Continental da Noruega e quatro ouros em provas realizadas na Argentina. "Minha mente está a milhão. Estou super ansioso, porém bem feliz por representar o Brasil", confessou o jovem atleta.
Wellington relembrou sua trajetória incomum: "Sempre gostei de esportes. Eu era do skate antes de começar no esqui cross country. Em um certo dia, estava na rua andando de skate com alguns colegas e meu atual treinador me encontrou e apresentou o roller ski. Eu me apaixonei de primeira vista", contou sobre sua transição para o esqui.
Programação completa dos atletas brasileiros
Os atletas do Time São Paulo terão uma agenda movimentada durante os Jogos Paralímpicos de Inverno. Confira a programação principal (horário de Brasília):
- Sábado (7), às 6h – Biatlo 7,5km Sprint – Aline Rocha e Elena Sena
- Domingo (8), às 6h – Biatlo 12,5km Individual – Elena Sena
- Terça-feira (10), às 5h45 e 8h15 – Esqui Cross-Country Sprint Clássico – Aline Rocha, Elena Sena, Cristian Ribera e Wellington da Silva
- Quarta-feira (11), às 5h45 – Esqui Cross-Country 10km Interval Start – Aline Rocha, Elena Sena, Cristian Ribera e Wellington da Silva
- Sexta-feira (13), às 6h e 8h30 – Biatlo Sprint Pursuit – Elena Sena
- Sábado (14), às 6h – Esqui Cross-Country revezamento misto – 4 x 2.5 km – Equipe a definir
- Domingo (15), às 5h e 6h20 – Esqui Cross-Country 20km Interval Start – Aline Rocha, Elena Sena, Cristian Ribera e Wellington da Silva
Completam a delegação brasileira os atletas Guilherme Rocha, Robelson Lula, André Arenhart Barbieri e Vitória Machado, formando o grupo mais numeroso e diversificado já enviado pelo Brasil a uma edição dos Jogos Paralímpicos de Inverno.
