Pela primeira vez na história, um orangotango-de-sumatra, espécie classificada como criticamente ameaçada de extinção, foi filmado utilizando uma ponte aérea artificial para atravessar uma rodovia e alcançar uma nova área de floresta. O feito ocorreu no distrito de Pakpak Bharat, no norte da ilha de Sumatra, na Indonésia.
Registro histórico após dois anos de espera
Uma câmera de monitoramento instalada por organizações de conservação registrou o momento em que um jovem macho subiu cuidadosamente na estrutura de corda e cruzou a estrada por cima, pausando brevemente no meio do trajeto antes de completar a travessia. O vídeo, cedido ao g1, foi obtido após dois anos de observação contínua.
Outros primatas, como gibões, langures e macacos, já haviam sido flagrados usando as mesmas estruturas, mas nunca um orangotango. "Por dois anos, ficamos observando e esperando por este momento. Ver este jovem macho orangotango cruzar a estrada com confiança usando as pontes de dossel é um marco enorme para a conservação — provando que é possível costurar de volta esta paisagem fragmentada", afirmou Helen Buckland, diretora-executiva da Sumatran Orangutan Society (SOS), organização britânica de conservação.
Contexto da fragmentação de habitat
Segundo a SOS, a rodovia é essencial para as comunidades locais, pois conecta moradores a escolas, hospitais e outros serviços. No entanto, com o alargamento da via em 2023, o espaço entre as copas das árvores aumentou a ponto de tornar as travessias naturais impossíveis para a fauna local.
Para resolver o problema, equipes instalaram cinco pontes feitas com cordas ao longo da estrada. Cada uma foi posicionada após estudos para identificar os pontos onde os animais mais precisavam atravessar. As estruturas são simples: têm cerca de 200 metros de corda e precisaram de poucos dias de instalação. Mesmo assim, passam por testes para suportar o peso de vários animais ao mesmo tempo.
No início, apenas esquilos apareciam nas imagens. Depois, vieram macacos, langures e gibões. Agora, pela primeira vez, um orangotango.
Importância ecológica do orangotango-de-sumatra
O orangotango-de-sumatra é uma das espécies mais ameaçadas do mundo, com menos de 14 mil indivíduos na natureza. Ele desempenha um papel essencial na floresta: ajuda a espalhar sementes e contribui para a regeneração da vegetação. Sem ele, todo o ecossistema pode ser afetado, incluindo outros animais e até os recursos naturais usados por comunidades humanas.
Para os responsáveis pelo projeto, o resultado mostra que é possível equilibrar desenvolvimento e preservação. "Mostramos que infraestrutura e biodiversidade não precisam entrar em conflito. Há formas de avançar sem destruir o ambiente", afirmou Erwin Siregar, diretor da ONG parceira TaHuKah.
Perspectivas futuras
A expectativa agora é que esse tipo de solução seja adotado em outras regiões da Indonésia, ajudando a mitigar os impactos da fragmentação de habitat sobre a vida selvagem.
