Associação de Astronomia Unificada de Mariápolis se destaca como única no oeste paulista
A Associação de Astronomia Unificada de Mariápolis (ASAUM) é apontada por seus integrantes como a única entidade do gênero em toda a região oeste do estado de São Paulo. Localizada em uma cidade com apenas 3,5 mil habitantes, conforme estimativa do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) para 2025, a associação celebra o Dia Mundial da Astronomia nesta quarta-feira (8) com uma trajetória de dedicação e paixão pelo cosmos.
História e fundação da ASAUM
Fundada no ano 2000, a ASAUM surgiu da iniciativa de um grupo de entusiastas que sentia falta de um espaço dedicado à astronomia na região. Mauro Donizeti Bueno, de 63 anos, é um dos responsáveis pela associação e atua como bancário, definindo-se como autodidata em astronomia. Ele reside em Mariápolis, cidade situada a 60 km de Presidente Prudente e aproximadamente 600 km da capital paulista. Mauro é um dos poucos membros que permanecem desde a fundação, ao lado de Sigmar Dantas, especializado em astrofotografia.
Inicialmente, a ASAUM contava com seis membros, mas atualmente reúne 16 participantes ativos, com idades variando entre 18 e mais de 60 anos, promovendo uma integração significativa entre diferentes gerações. A equipe inclui três mulheres, cuja participação é considerada essencial para o fortalecimento da entidade, segundo Mauro.
Atividades e objetivos da associação
O principal objetivo da ASAUM é divulgar a astronomia de forma simples e acessível, especialmente para os alunos da região. A associação realiza observações públicas na sede, com apoio da prefeitura local, e oferece visitas para estudantes e profissionais de escolas, que podem assistir a pequenas palestras e observar o céu através de telescópios.
Além disso, os membros participam de encontros astronômicos regionais e acompanham eventos como eclipses, ocultações e chuvas de meteoros. A associação também está iniciando projetos de astrofotografia, liderados por Sigmar Dantas, que é membro associado da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB) como astrônomo amador.
Equipamentos e observações astronômicas
Para suas atividades, a ASAUM conta com dois telescópios principais:
- Um Schmidt-Cassegrain de 280 mm, considerado o maior da região de Presidente Prudente, capaz de coletar 1.600 vezes mais luz que o olho humano, permitindo visualizar detalhes em galáxias, nebulosas e planetas como Júpiter e Saturno.
- Um telescópio solar, utilizado para observações específicas do astro-rei.
Com esses equipamentos, os membros conseguiram observar diversos fenômenos com maior precisão, incluindo eclipses, nebulosas e planetas distantes. Um exemplo notável é o registro da Nebulosa de Orion em janeiro de 2026, realizado por Sigmar Dantas. Outros registros incluem a ocultação da estrela 89 Leones durante o eclipse lunar de março de 2025, passagens de cometas como o Tsuchinshan ATLAS, e um eclipse solar parcial.
Vantagens de uma cidade pequena
Mauro destaca que a localização em Mariápolis, apesar da pequena população, oferece vantagens significativas para a astronomia. A baixa poluição luminosa, resultante da menor quantidade de postes, residências e estabelecimentos, favorece muito as observações do céu. No entanto, a escolha da cidade como sede foi principalmente porque os fundadores residiam no município na época da criação da associação.
Todas as atividades da ASAUM são realizadas de forma gratuita e aberta ao público, na sede localizada na Avenida Prefeito Bernardo Menegueti, 942, no Centro Cultural de Mariápolis.
Acompanhamento da missão Artemis II
Como amantes da astronomia, os membros da ASAUM estão acompanhando com grande expectativa a missão espacial Artemis II, que em 1º de abril enviou quatro astronautas, incluindo a primeira mulher na equipe, para uma viagem ao redor da Lua. Mauro ressalta que este é um evento histórico, marcando o retorno de seres humanos à órbita lunar após mais de 50 anos, com novas tecnologias que prometem descobertas importantes.
Para a população global, a Artemis II representa uma nova era mais inclusiva e colaborativa, inspirando novas gerações a se interessarem por ciência e espaço. A expedição pode ser acompanhada ao vivo, reforçando o compromisso da ASAUM em divulgar e celebrar os avanços da exploração espacial.
