Circula nas redes sociais um vídeo que supostamente mostra a jogadora de basquete americana Sophie Cunningham, do Indiana Fever, se recusando a competir contra uma mulher trans em uma partida da WNBA. A publicação é falsa. O registro original, de 22 de junho, mostra Cunningham apontando o dedo para a adversária DeWanna Bonner, do Phoenix Mercury, durante uma discussão em quadra — e não qualquer protesto relacionado a atletas transgênero.
Publicações fora de contexto
Os vídeos viralizaram no fim de julho em plataformas como Instagram, Threads, Facebook, TikTok e X. As imagens mostram Cunningham apontando por cerca de 22 segundos, em silêncio, na direção de Bonner. As publicações circulam em inglês, português e espanhol, com legendas que afirmam que a atleta estaria protestando contra a participação de mulheres trans em competições femininas.
Um exemplo de legenda diz: "Jogadora da WNBA se torna viral por seu gesto no meio de um jogo. Sophie Cunningham está tendo sucesso nas redes sociais por apontar diretamente para uma jogadora adversária com o dedo, que não é do mesmo gênero". Outra publicação afirma: "A jogadora de basquete norte-americana Sophie Cunningham viralizou e virou notícia no mundo todo essa semana pelo gesto que teve apontando o dedo em protesto à participação de mulheres trans em competições femininas".
O que realmente aconteceu
O vídeo foi gravado durante uma partida entre Indiana Fever e Phoenix Mercury. Na ocasião, Caitlin Clark, do Indiana, cometeu uma falta em DeWanna Bonner, do Phoenix. As duas discutiram, e Cunningham, em apoio a Clark, passou a apontar o dedo para Bonner. O momento gerou memes e alcançou milhões de visualizações.
Um mês depois, em 21 de julho, Cunningham deu uma entrevista à ESPN na qual se posicionou contra a inclusão de mulheres trans em competições femininas, afirmando querer "proteger o esporte feminino". Foi a partir dessa entrevista que o vídeo antigo passou a ser compartilhado fora de contexto, como se mostrasse a atleta se recusando a jogar contra uma mulher trans.
Declarações e repercussão
Na entrevista, Cunningham disse: "Recebi muitos comentários negativos sobre eu odiar pessoas trans. E eu penso: 'Eu nunca disse isso'". Ela completou: "Quero proteger as meninas nos vestiários, ou as meninas no esporte, que não deveriam ter que competir contra homens biológicos".
Após a entrevista, jogos do Indiana Fever foram marcados por protestos de grupos contrários e favoráveis à posição da atleta. A jogadora também recebeu elogios de Karoline Levitt, porta-voz do governo americano.
Definições importantes
Mulher cisgênero (ou mulher cis) é aquela que nasceu com sexo biológico feminino e se identifica como mulher. Mulher transgênero (ou mulher trans) é aquela que nasceu com sexo biológico masculino, mas se identifica como mulher. O vídeo em questão não mostra Cunningham reforçando qualquer posicionamento sobre o tema, pois a discussão foi com uma jogadora cisgênero.
