Pelo menos 133 pessoas estão desaparecidas após uma balsa superlotada virar no Oceano Atlântico na costa da Guiana, informaram autoridades locais neste domingo (20). O acidente ocorreu na noite de sábado, perto da foz do rio Essequibo, uma região remota e de difícil acesso.
Detalhes do naufrágio
A embarcação, que transportava cerca de 140 passageiros e tripulantes, teria enfrentado ventos fortes e ondas altas antes de virar. Até o momento, apenas sete pessoas foram resgatadas com vida, segundo a Agência de Gerenciamento de Desastres da Guiana. As buscas continuam com equipes da guarda costeira e pescadores locais.
O presidente da Guiana, Irfaan Ali, declarou luto oficial e afirmou que o governo está mobilizando todos os recursos disponíveis para as operações de resgate. "É uma tragédia de proporções imensas. Nossos pensamentos estão com as famílias das vítimas", disse Ali em pronunciamento transmitido pela televisão estatal.
Contexto e reações
A balsa fazia a rota entre a região do rio Essequibo e a capital, Georgetown, um trajeto comum para moradores de comunidades ribeirinhas. A superlotação é frequente nesse tipo de transporte, segundo relatos de passageiros sobreviventes. "A balsa estava lotada, muito além da capacidade. As pessoas estavam em pé, apertadas", contou um dos resgatados, que preferiu não se identificar, à rádio local.
A Organização Marítima Internacional (IMO) foi acionada para auxiliar nas investigações. A causa exata do naufrágio ainda é desconhecida, mas as más condições climáticas e a sobrecarga são as principais hipóteses.
Este é um dos piores acidentes marítimos da história recente da Guiana, país que tem visto um aumento no tráfego de embarcações devido ao crescimento econômico impulsionado pela exploração de petróleo.
