A guerra no Iraque já custou aos contribuintes americanos US$ 375 bilhões até o momento, de acordo com um relatório divulgado pelo Congressional Research Service (CRS), braço de pesquisas do Congresso dos Estados Unidos. O montante equivale a uma despesa média de US$ 5,6 bilhões por mês desde o início da invasão, em março de 2003.
Custos operacionais e de reconstrução
O relatório detalha que os gastos incluem operações militares, equipamentos, munições, combustível, alimentação das tropas e custos de reconstrução do país. A maior parte dos recursos, cerca de US$ 300 bilhões, foi destinada diretamente ao Departamento de Defesa para operações no teatro de guerra. Os US$ 75 bilhões restantes foram alocados para ajuda humanitária, reconstrução de infraestrutura e treinamento das forças de segurança iraquianas.
Segundo o CRS, o custo médio por soldado americano no Iraque é de aproximadamente US$ 390 mil por ano, considerando salários, benefícios e equipamentos. Atualmente, cerca de 140 mil soldados estão estacionados no país.
Comparação com outras guerras
O valor já supera o custo da Guerra do Vietnã (US$ 350 bilhões, em valores corrigidos) e se aproxima do custo total da Guerra da Coreia (US$ 400 bilhões). O relatório alerta que, se os gastos continuarem no ritmo atual, o conflito iraquiano pode se tornar o mais caro da história americana, superando a Segunda Guerra Mundial (US$ 4,1 trilhões, em valores atuais).
“O custo financeiro é apenas uma parte do preço pago. As perdas humanas e o impacto na economia americana são igualmente significativos”, afirmou o senador John McCain, republicano do Arizona, em comunicado. O senador é um dos críticos da gestão do conflito pelo governo Bush.
Impacto no orçamento federal
O custo da guerra representa cerca de 15% do orçamento discricionário dos EUA para 2006, estimado em US$ 2,5 trilhões. Para cobrir as despesas, o governo recorreu a empréstimos, elevando a dívida pública. Estima-se que, até o final do ano fiscal de 2006, os juros pagos sobre a dívida contraída para financiar a guerra cheguem a US$ 10 bilhões.
O relatório também aponta que o Pentágono solicitou US$ 50 bilhões adicionais para o próximo ano fiscal, o que elevaria o custo total para US$ 425 bilhões até setembro de 2007.
Reações e perspectivas
O documento gerou debates no Capitólio. Democratas pedem maior transparência e um plano de saída, enquanto republicanos defendem a continuidade dos investimentos para garantir a estabilidade do Iraque. O presidente George W. Bush reiterou que “os custos são necessários para proteger a segurança nacional”.
O CRS não faz projeções de longo prazo, mas especialistas independentes estimam que o custo total da guerra pode ultrapassar US$ 1 trilhão se as tropas permanecerem no Iraque por mais cinco anos.
