Um raio atingiu o foguete Longa Marcha 3B durante a decolagem no Centro de Lançamento de Satélites de Xichang, na China, nesta quinta-feira (23), por volta das 20h no horário local (9h em Brasília). O lançador transportava o satélite Tianlian-2 06 para sua órbita predeterminada quando foi atingido por uma descarga elétrica que entrou pela parte superior e saiu pela base do primeiro estágio.
Foguete não sofreu danos e cumpriu missão
Apesar do impacto, o foguete não foi danificado e conseguiu cumprir sua missão com sucesso. O Tianlian-2 é um satélite de retransmissão de segunda geração que opera em órbita geoestacionária, acompanhando a velocidade e a direção de rotação da Terra. O equipamento será usado para prestar suporte aos tripulantes da Estação Espacial Tiangong.
Contexto e precedentes históricos
Esse foi o terceiro voo do Longa Marcha 3B em 2026 e o 50º lançamento de satélites realizado na China neste ano. Não é a primeira vez que um foguete é atingido por um raio. Um Saturn V utilizado no programa Apollo sofreu duas descargas durante o lançamento da Apollo 12. O foguete russo Soyuz-2 também foi atingido em maio de 2019. Nos dois casos, os veículos continuaram suas trajetórias sem outras intercorrências.
