Bastam três pontos para o Botafogo-PB assegurar matematicamente a classificação para a próxima fase da Série C do Campeonato Brasileiro. Neste sábado (8), às 17h, o Belo recebe o Santa Cruz no Estádio Almeidão, em João Pessoa, com a chance de confirmar a vaga de forma antecipada. A equipe chega ao duelo embalada por uma invencibilidade de sete rodadas na competição.
O momento atual, porém, contrasta com o início de campanha. O time chegou a acumular quatro derrotas nas primeiras rodadas, mas conseguiu reverter o quadro e agora vive um dos melhores períodos na Série C. A recuperação foi conduzida pelo técnico Marcelo Fernandes, que conta com o elenco entrosado para manter o ritmo.
Nos bastidores, a avaliação é de que o grupo está maduro e não precisa de mudanças bruscas. A diretoria entende que o elenco atual tem qualidade suficiente para buscar o objetivo, e as contratações foram pensadas para setores específicos que precisavam de mais opções. A comissão técnica trabalha para integrar os novos nomes ao ritmo da equipe.
Reforços: três caras novas anunciadas
Com a janela de transferências aberta, a diretoria do Botafogo-PB optou por um mercado enxuto. Em vez de nomes de peso, o clube anunciou três contratações pontuais para encorpar o grupo. O primeiro reforço foi o volante Lucas Cândido, contratado para repor a saída de Dudu Nardini, que rescindiu com o Alvinegro da Estrela Vermelha para atuar no futebol asiático. Desde a chegada, Cândido atuou em duas partidas, sempre saindo do banco de reservas.
O segundo nome foi o lateral-direito Léo Pereira, que veio por empréstimo do Água Santa. A posição é uma das que registram maior concorrência no elenco: Diogo Matheus é o titular, Erick aparece como alternativa e Lucas Sena negocia a rescisão e pode deixar o clube nas próximas semanas. Mesmo assim, a comissão técnica avaliou que era necessário reforçar o setor.
No setor ofensivo, a única contratação até agora é o atacante Diego Tavares, anunciado na sexta-feira (31). Com 35 anos, Tavares trabalhou com Marcelo Fernandes na campanha do título da Série C da Ponte Preta, em 2025, e chega para ser uma opção nas pontas, uma posição com poucos nomes no elenco. O jogador já está integrado ao grupo.
Tentativa frustrada e saídas no elenco
O Botafogo-PB ainda tentou a contratação do centroavante Paulo Sérgio, de 37 anos, que está de saída do Náutico. A ideia era contar com um nome de referência para brigar pela posição com Henrique Dourado, que não marca um gol há dez partidas. A negociação, no entanto, não evoluiu, e o atleta foi descartado pelo proprietário da SAF do Belo, Fillipe Félix.
Além das chegadas, o clube confirmou baixas importantes. Deixaram o Alvinegro o volante Dudu Nardini e os atacantes Felipe Azevedo, Anderson Chaves, Lucca Drummond e Lawan. Também podem sair o goleiro Max Walef, o lateral-direito Lucas Sena e o meia Edcarlos, que estão fora dos planos de Marcelo Fernandes. O clube ainda não anunciou substitutos diretos para as saídas, apostando nos jogadores que já fazem parte do elenco.
Decisão no Almeidão com as duas torcidas
Com as movimentações nos bastidores, o foco está no jogo contra o Santa Cruz. A partida terá a presença das duas torcidas, conforme confirmado pelo Ministério Público, e deve marcar um passo importante para o time paraibano. Uma vitória coloca o Botafogo-PB matematicamente na próxima fase e fortalece a campanha na reta final da primeira fase.
O Belo chega ao Almeidão com a confiança de quem não perde há sete rodadas. Os três reforços já foram regularizados e estão à disposição de Marcelo Fernandes para o duelo de sábado. Em jogo de caráter decisivo, a expectativa é de que o estádio receba um grande público, com a presença garantida das duas torcidas. O Botafogo-PB quer aproveitar o fator casa para selar a classificação com uma vitória e dar mais um passo rumo ao acesso na Série C.
