O Botafogo voltou da pausa para a Copa do Mundo com uma sequência invicta no Campeonato Brasileiro. Em três jogos, foram duas vitórias e um empate, resultado que elevou o time à 7ª colocação, com 29 pontos. A reação esportiva, porém, tem relação direta com a resolução de problemas extracampo que travavam o clube antes da paralisação.
O cenário antes da Copa
Na reta final que antecedeu a Copa do Mundo, o Botafogo vinha de dois jogos sem vencer. A equipe empatou com o São Paulo e foi derrotada pelo Bahia, o que acendeu um alerta no campeonato. As dificuldades não estavam apenas em campo. O clube atravessava uma fase delicada fora dele, com punições de transfer ban aplicadas pela Fifa, o início de um processo de recuperação judicial e uma disputa interna pelo comando da SAF.
Essa combinação de fatores impedia a diretoria de planejar com segurança o restante da temporada. Sem poder registrar novos atletas, qualquer reposição no elenco esbarrava em questões burocráticas e financeiras.
Mudança de rumo durante a parada
A interrupção do calendário por causa da Copa do Mundo acabou dando um respiro ao Botafogo. Fora dos gramados, o clube conseguiu avançar em questões administrativas e jurídicas. As dívidas que geravam punições foram incluídas no processo de recuperação judicial, o que permitiu ao clube obter novamente o registro de jogadores.
O passo seguinte veio no início de julho, com um aporte de 14,3 milhões de dólares da GDA Luma. Na cotação da época, o valor equivalia a cerca de R$ 75 milhões. O dinheiro foi utilizado para pagamento de direitos de imagem e salários, aliviando o orçamento e dando condições para a chegada de reforços.
Reformulação do elenco
Com a regularização, o Botafogo se movimentou no mercado. O clube confirmou a saída de Neto, Léo Linck e Raul e anunciou contratações em posições consideradas prioritárias:
- Warleson e Gabriel Batista, goleiros;
- Lucas Monzón, zagueiro uruguaio, contratado para a posição de Barboza;
- Paulinho, lateral;
- Domingos, volante;
- Danilo Pereira, atacante e novo camisa 9.
Entre os recém-contratados, apenas Warleson entrou em campo até o momento, e ele não sofreu gols nas duas partidas em que atuou.
Novo camisa 9 inspirado em Ronaldo
Uma das caras novas do ataque, Danilo Pereira foi anunciado como novo camisa 9 do Botafogo. O atacante afirmou que se inspira em Ronaldo e projetou sua passagem pelo clube carioca. "Espero fazer muitos gols", disse Danilo Pereira, em declaração repercutida pelo clube.
Desempenho em campo e invencibilidade
As três partidas após a volta do futebol confirmaram a reação do time. O Botafogo empatou em 0 a 0 com o Vitória e venceu o Cruzeiro por 1 a 0. Antes desses duelos, a equipe já havia superado o Santos por 2 a 1, no Nilton Santos, com gols de Lucas Emanuel e Kadir, dois jogadores formados nas categorias de base.
Com esses resultados, o Botafogo chegou aos 29 pontos e aparece na 7ª posição do Brasileirão. A invencibilidade no retorno é um dos principais fatores para o time iniciar agosto em alta, reforçado também pela recuperação da capacidade de registro de atletas e pelo aporte financeiro recebido.
