A tradicional Maria Fumaça, que liga São João del Rei a Tiradentes, terá uma nova operadora a partir de 1º de setembro. A mudança ocorre após o encerramento do contrato de concessão da VLI, vigente desde 1996, e após a revisão do contrato de cessão da ferrovia pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) e pelo Ministério Público Federal (MPF).
Gestão municipal direta a partir de setembro
A partir de setembro, a gestão da ferrovia ficará sob responsabilidade direta dos municípios de São João del Rei e Tiradentes. Conforme a concessionária, um termo de cessão administrativa do Complexo Ferroviário de São João del Rei e Tiradentes foi celebrado entre a VLI, o Iphan e as prefeituras dos dois municípios no dia 23 de junho, viabilizando a transição da gestão do complexo para um novo ente operador.
“A futura operação terá como foco exclusivo a atividade turística e a preservação do patrimônio cultural representado pela Maria Fumaça e pelo Museu Ferroviário”, explicou a VLI, que ressaltou que a Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT) e demais órgãos acompanham o processo. A VLI seguirá responsável pela operação até a mudança e acompanhará todo o processo de transição para garantir a continuidade do serviço, sem impactos para o turismo da região.
Fim da concessão federal de 30 anos
A prefeitura de São João del Rei confirmou que as operações da Ferrovia Centro-Atlântica (FCA), atualmente administradas pela VLI, se encerraram após a revisão do contrato de cessão da ferrovia pelo Iphan e pelo MPF, juntamente com o fim da concessão federal da empresa, assinada em agosto de 1996 e com vigência de 30 anos.
“A partir de 1º de setembro, caberá aos municípios a gestão da estrada de ferro, cada um em seu respectivo território, ao passo que a operação da ferrovia será realizada por uma entidade especializada em preservação do patrimônio ferroviário, com reconhecida capacidade e experiência, em observância às determinações do Iphan e do Ministério Público Federal”, explicou a prefeitura.
Ainda conforme o Executivo de São João del Rei, todos os custos da operação serão de responsabilidade do novo operador, tal como é feito no modelo atual, sem qualquer ônus financeiro para ambas as municipalidades. A reportagem procurou também a Prefeitura de Tiradentes e a ANTT, mas não teve retorno até a última atualização.
Percurso turístico de 12 km
A Maria Fumaça é uma das poucas máquinas a vapor no mundo ainda em operação e a mais antiga do Brasil. A locomotiva liga as duas cidades históricas em um percurso de 12 km, sendo considerada um dos mais tradicionais atrativos de Minas Gerais. Chamada inicialmente como Estrada de Ferro Oeste de Minas (EFOM), a ferrovia foi inaugurada em 1881 por Dom Pedro II, passando pela região da Serra de São José, entre Tiradentes e São João del Rei.
