O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, recentemente declarado Patrimônio Natural da Humanidade pela Unesco em 2024, está no melhor momento para visitação entre junho e agosto, meses após o período chuvoso no Maranhão, quando as lagoas estão cheias. Com 155 mil hectares, área pouco maior que a cidade de São Paulo, o parque é um convite ao descanso e à contemplação, enquanto São Luís vibra com as festas juninas.
Como visitar os Lençóis Maranhenses
O parque é administrado pelo ICMBio (Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade) e não permite entrada com veículos particulares para proteger as dunas. A visitação deve ser feita com agências e guias credenciados. O roteiro a convite foi realizado com a Aíka Expedições. Há três principais cidades de acesso: Santo Amaro do Maranhão, Barreirinhas e Atins.
Santo Amaro: lagoas maiores e clima de vilarejo
Santo Amaro do Maranhão fica a cerca de três horas de São Luís e a apenas 15 minutos das primeiras lagoas. A região é conhecida por lagoas maiores e mais profundas, além de um ambiente rústico e contato com a natureza. Estima-se que haja 40 comunidades quilombolas na área. Os passeios incluem banho em piscinas naturais e pôr do sol, com preços entre R$ 150 e R$ 300 por pessoa, em grupos pequenos de carro ou quadriciclo.
Barreirinhas: estrutura turística e Lagoa Azul
Barreirinhas, a uma hora de Santo Amaro pela MA-402, foi uma das primeiras cidades a se desenvolver para o turismo no parque, oferecendo resorts e hotéis. O Porto Preguiças Resort, onde a equipe se hospedou a convite, tem diárias a partir de R$ 1,5 mil o quarto duplo com café da manhã. A Lagoa Azul, extensa e rasa com águas mornas, é parada obrigatória. Outras lagoas próximas oferecem mais exclusividade. Os passeios custam de R$ 470 (quadriciclo para dois) a R$ 1,2 mil (veículo 4x4 para seis pessoas). O acesso às dunas pode ser feito de carro, trilha ou barco pelo Rio Preguiças, com duração de 40 minutos a uma hora. Durante o trajeto, há trilhas com manguezais e restaurantes flutuantes.
Atins: vila de pescadores e point de kitesurf
Atins, uma vila de pescadores com turismo ainda incipiente, é acessível por barco saindo de Barreirinhas (cerca de R$ 1,2 mil para seis pessoas). A hospedagem a convite foi no Vila Aty Lodge, com diárias em torno de R$ 3 mil em julho, incluindo café da manhã. A vila oferece quiosques com redes, bares e restaurantes, e vista das dunas para a praia. Os passeios a partir de R$ 900 para grupos de até seis pessoas incluem os Lençóis e as praias. Atins é também procurada para a prática de kitesurf, sendo comparada a destinos como Jericoacoara e Caraíva antes de se tornarem polos turísticos.
São João do Maranhão: 70 dias de festa
Em São Luís, o São João dura de junho a agosto, com 70 dias de celebrações que respeitam o folclore do bumba meu boi, Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade desde 2019. A estimativa é que a capital receba 250 mil visitantes na festa em 2025. Os bois se apresentam com cinco sotaques (matraca, orquestra, costa-de-mão, zabumba e baixada). O sotaque matraca, ou da Ilha, é o original de São Luís e o mais popular.
Arraiais autênticos e roteiro turístico
As celebrações mais autênticas ocorrem nos bairros, como no Largo de Santo Antônio e no bairro Madre Deus, com comidas típicas, artesanato e dança. No Largo de São Pedro, ocorre o batismo do boi na madrugada de 28 para 29 de junho, dia de São Pedro. Muitos bois também seguem para a Casa das Minas, templo de Tambor de Mina. No Centro Histórico, a Rua da Alfândega recebe palcos com bumba meu boi, tambor de crioula, dança portuguesa, cacuriá e reggae na Escadaria Catarina Mina. O Centro também abriga lojas de produtos regionais, azulejos portugueses na Rua Portugal, o Museu do Reggae e a Casa de Nhozinho. A Rua do Giz, com seus casarões históricos e coloridos, é um cartão-postal. No bairro Calhau, o Arraial do Ipem reúne apresentações de bumba meu boi, forró e polo gastronômico, aberto ao público de junho a julho. Para se hospedar, o Blue Tree Premium tem diárias a partir de R$ 1 mil em quarto duplo com café da manhã.
