O governo do Reino Unido anunciou nesta quinta-feira a nacionalização da British Steel, a segunda maior siderúrgica do país, para garantir a continuidade da produção de aço e proteger cerca de 25 mil empregos diretos e indiretos. A medida ocorre após o fracasso nas negociações de venda da empresa para a chinesa Jingye Group.
Detalhes da nacionalização
O governo britânico assumirá o controle da British Steel por meio de um processo de administração especial, injetando recursos para manter as operações enquanto busca um comprador privado. O secretário de Negócios, Energia e Estratégia Industrial, Kwasi Kwarteng, afirmou que a nacionalização é temporária e visa evitar o colapso da empresa, que enfrenta dificuldades financeiras desde a saída do Reino Unido da União Europeia e a pandemia de Covid-19.
Impacto econômico e social
A British Steel emprega diretamente cerca de 4 mil trabalhadores em plantas em Scunthorpe, Teesside e Skinningrove, além de sustentar outros 21 mil empregos na cadeia de suprimentos. A nacionalização busca evitar um choque econômico em regiões já afetadas pela desindustrialização. O governo também espera preservar a capacidade de produção de aço do país, essencial para setores como construção civil, automotivo e defesa.
Fracasso da venda para a Jingye
As negociações com a Jingye Group, que já havia comprado a British Steel em 2020 por 50 milhões de libras, fracassaram após a empresa chinesa não cumprir compromissos de investimento. O governo britânico rejeitou novas propostas consideradas insuficientes para garantir a viabilidade de longo prazo da siderúrgica. Kwarteng declarou: “Não podemos permitir que uma empresa vital para nossa infraestrutura e segurança nacional feche as portas. A nacionalização é a melhor opção para proteger os trabalhadores e a economia.”
Reações e perspectivas
Sindicatos e trabalhadores receberam a notícia com cautela. Roy Rickhuss, secretário-geral do sindicato Community, disse: “A nacionalização dá um alívio imediato, mas precisamos de um plano claro para o futuro da siderurgia britânica.” Especialistas apontam que a medida pode custar bilhões de libras aos cofres públicos, mas evitam um desastre maior. O governo planeja modernizar as plantas para reduzir emissões de carbono e competir no mercado global.
