A empresa japonesa ispace anunciou a troca do foguete Falcon 9, da SpaceX, por um veículo de lançamento nacional para sua próxima missão de pouso lunar. A decisão reflete uma estratégia de priorizar a indústria espacial japonesa e reduzir dependência de fornecedores estrangeiros.
Mudança de fornecedor
Segundo comunicado oficial, a ispace firmou contrato com a Mitsubishi Heavy Industries (MHI) para utilizar o foguete H3, desenvolvido pela JAXA. A missão, denominada Hakuto-R 2, está prevista para 2025. O Falcon 9 seria usado originalmente, mas a empresa optou por alterar o plano após avaliações técnicas e financeiras.
O CEO da ispace, Takeshi Hakamada, afirmou que “a parceria com a MHI fortalece a cadeia de suprimentos nacional e acelera o desenvolvimento de tecnologias lunares no Japão”. A empresa não divulgou os valores do contrato, mas estima-se uma economia de até 30% nos custos totais da missão.
Impacto na corrida lunar
A decisão ocorre em um momento de crescente competição entre empresas privadas para explorar a Lua. A ispace já havia tentado um pouso em abril de 2023, mas a sonda Hakuto-R 1 caiu devido a um erro de cálculo. Agora, a empresa busca consolidar sua posição no mercado lunar com tecnologia nacional.
Especialistas apontam que a troca pode influenciar outras companhias a considerarem opções locais. “A escolha do H3 demonstra confiança no programa espacial japonês”, disse Kazuto Suzuki, professor de política espacial da Universidade de Tóquio. “Isso pode abrir portas para futuras colaborações entre ispace e a JAXA.”
Detalhes técnicos
O foguete H3 é um veículo de carga pesada, capaz de levar até 6,5 toneladas à órbita geoestacionária. Para a missão Hakuto-R 2, ele será configurado para transportar o módulo de pouso e um rover. A ispace também planeja utilizar a experiência adquirida com a parceria para desenvolver futuros sistemas de transporte lunar.
A empresa mantém sua meta de realizar pousos comerciais regulares na Lua até 2030, com contratos já firmados com a NASA e outras agências. A mudança para o foguete nacional não atrasará o cronograma, garantiu a ispace.
