O Bahia volta a campo nesta sexta-feira, contra a Chapecoense, após 52 dias de pausa para a Copa do Mundo. No período, o clube anunciou o reforço mais caro do ano e fez ajustes no elenco para corrigir a rota após um primeiro semestre abaixo das expectativas.
Contexto do primeiro semestre
O time comandado por Rogério Ceni começou 2026 cheio de expectativas, mas foi eliminado da Libertadores (O'Higgins) e da Copa do Brasil (Remo). No Brasileirão, caiu de produção e saiu da zona de classificação para a Libertadores. A única alegria foi o 52º título baiano. O momento ruim incluiu uma sequência de oito jogos sem vencer, encerrada na vitória sobre o Botafogo antes da pausa.
O diretor de futebol Cadu Santoro deixou clara a meta: classificação direta à fase de grupos da Libertadores, algo inédito na era Grupo City. "O objetivo é muito claro, a gente quer o clube todo ano classificando para a Libertadores", afirmou. Para isso, será necessário melhorar o desempenho como mandante, já que a campanha em casa é apenas a 14ª melhor da Série A.
Reforço mais caro e outras contratações
Durante a pausa, o Bahia anunciou o atacante argentino Alejo Véliz, que custará R$ 56 milhões e assinou até o fim de 2031. O zagueiro espanhol Marco Moreno (contrato até 2031) e o goleiro argentino Guido Herrera (até 2027) também chegaram para repor as saídas de Gabriel Xavier e João Paulo. Guido e Alejo já estrearam em amistoso contra o Fluminense, mas não podem jogar nesta sexta por aguardarem a abertura da janela internacional em 20 de julho. Marco Moreno faz recondicionamento físico.
O lateral-direito Gilberto deixou o elenco, mas o clube confia em Marcos Victor (renovado até 2029) e Roman Gomez. "Foi uma saída antecipada para utilizar o Marcos Victor, e não para ir ao mercado", explicou Santoro. O Bahia também vendeu o goleiro Marcos Felipe e renovou com o volante Acevedo até 2031.
Impacto e expectativas
Com os ajustes, o Bahia enfrenta a Chapecoense às 19h30 na Arena Fonte Nova, pela quarta rodada do Brasileirão. Santoro lamentou as eliminações: "As eliminações nos frustraram muito, a gente fez grandes investimentos e perdeu para clubes com menos investimentos." O time busca retomar o caminho das vitórias e alcançar a vaga na Libertadores.
