O bicampeão olímpico e lenda da maratona Eliud Kipchoge encantou corredores e a população de Porto Alegre durante sua passagem pela cidade. Nesta sexta-feira, 11 de julho, em coletiva de imprensa com a elite, Kipchoge afirmou estar preparado para fazer uma ótima prova na New Balance 42K, que ocorre no domingo, 12 de julho. "Pretendo correr muito rápido e com muita energia, essa energia positiva que estou recebendo aqui de todos os corredores da América do Sul", garantiu o queniano, já apelidado de Kip pelos gaúchos.
Premiação milionária atrai elite internacional
Com premiação de R$ 1 milhão, a elite internacional e nacional está em êxtase com a chance de competir ao lado do ídolo. Fábio de Jesus Correia, que estreia na maratona, confessou sua felicidade ao saber que Kipchoge confirmou presença. "Fiz questão de estrear no Brasil, não no exterior, e ainda ganhei esse presente." Os brasileiros prometeram usar a mesma tática dos quenianos: correr juntos e se ajudar durante a prova.
Quenianos miram recordes no percurso
Os quenianos Philemon Kiptoo e Timothy Kattan destacaram a oportunidade única de competir com o ícone máximo do esporte antes de sua aposentadoria. Eles prometem finalizar a maratona entre 2h08 e 2h11, quebrando o recorde do percurso e a melhor marca em território brasileiro.
No feminino, as quenianas Caroline Kilel e Judith Cherono também estão animadas para correr pela primeira vez no Brasil. Se as condições climáticas forem favoráveis, pretendem bater os recordes. As brasileiras Mirela Saturnino (New Balance) e Marina Richwin (On Running) têm como meta correr na casa das 2h34. "Treinei nove meses com foco nessa prova na qual compito pela segunda vez", contou Mirela.
Mais de 21 mil corredores esperados
No domingo, são aguardados 21.500 corredores, sendo 8.000 na maratona, 10.000 na meia maratona e o restante dividido entre 5 km e 10 km. Atletas de fora do Rio Grande do Sul correspondem a 70%, com mais de 15 nacionalidades diferentes. A retirada do kit vai até sábado, 11, no Parque Harmonia, onde foi montada a expo da prova. Na loja da New Balance, inscritos têm 15% de desconto em todas as peças, exceto três tênis com placa de carbono. Um deles, o Elite, está com R$ 900 de desconto.
Kipchoge: dicas e inspiração
Kipchoge ressaltou que não estuda rivais ou percurso antes das competições, confiando plenamente no treinador e na estratégia. Para amadores, deu uma dica: na véspera, mentalizar a prova, fazer um trote leve, se hidratar bem e relaxar. Perguntado se Pelé o inspirou, Kip disse que sim, mas não só ele. "Vou usar o esporte para promover a união onde ela é necessária, para trazer paz onde ela é necessária, para trazer qualquer coisa positiva ao mundo."
Projeto de sete maratonas e planos futuros
Kipchoge está feliz com a acolhida dos fãs. "Sei que o Brasil é enorme, que é o país do futebol, mas até o jogador precisa correr em campo. Estou aqui para inspirar cada jovem, cada idoso, cada atleta, a correr pela saúde, por uma causa, pelo Brasil." Ele está há 30 anos competindo e quer devolver o carinho recebido. Além do projeto de correr sete maratonas em dois anos (uma em cada continente), Kip já planeja conhecer todos os 54 países da África para conversar sobre corrida, formar representantes e construir bibliotecas. "Quero tornar a África limpa novamente."
Sobre seus recordes, Kip revelou que não vê a hora de a nova geração quebrá-los. Ficou feliz com a quebra do tabu das 2 horas em uma maratona oficial este ano. "Eu comecei a correr pelo mundo e mostrei às pessoas o caminho. Estou feliz que sete anos depois outra pessoa conseguiu fazer isso. É uma nova motivação para o esporte." Para ele, "corrida é vida", e o foco, disciplina e comprometimento podem mudar vidas e até o rumo de um país.
