A Marinha dos Estados Unidos anunciou nesta terça-feira (11) que o maior porta-aviões do mundo, o USS Gerald Ford, chegou ao Caribe. O governo de Donald Trump afirma que a missão é combater o narcotráfico na região. Em resposta, a Venezuela colocou suas Forças Armadas em prontidão.
O USS Gerald Ford tem mais de 300 metros de comprimento, capacidade para cerca de 4,6 mil militares e até 90 aeronaves. Avaliado em US$ 13,3 bilhões, está em operação desde 2017 e é considerado o navio mais moderno e letal da Marinha americana. O grupamento inclui ainda três destroyers, segundo o Pentágono, que não informou a localização exata.
Em comunicado, a Marinha dos EUA disse que o porta-aviões ajudará a interromper o tráfico de narcóticos e desmantelar organizações criminosas internacionais. Desde agosto, os EUA enviaram pelo menos 13 navios de guerra, cinco navios de apoio e um submarino nuclear para a América Latina, segundo a Reuters.
O regime de Nicolás Maduro anunciou uma mobilização geral das Forças Armadas. A Venezuela tem cerca de 150 mil militares e paramilitares, e Maduro afirma poder mobilizar mais 8 milhões de pessoas em milícias armadas. A Marinha venezuelana possui uma fragata, um submarino e 25 barcos de patrulha; a Força Aérea conta com 15 caças F-16 americanos e 23 caças russos, mas não se sabe quantos estão operacionais.
Em outubro, Maduro pediu ajuda a Vladimir Putin com peças de reposição e foguetes antiaéreos. Donald Trump declarou cartéis de drogas sul-americanos como organizações narcoterroristas e acusa Maduro de chefiar um cartel, oferecendo recompensa de US$ 50 milhões por sua prisão. Desde setembro, os EUA realizaram pelo menos 19 ataques contra embarcações suspeitas de tráfico de drogas no Caribe e na costa do Pacífico, com 76 mortos.
