Os preços internacionais do petróleo voltaram a subir acentuadamente nesta quarta-feira (22), impulsionados pela escalada das tensões militares entre Estados Unidos e Irã. O barril do Brent, referência global, ultrapassou a marca de US$ 95 pela primeira vez desde o início de junho, alimentando temores de uma interrupção prolongada no fornecimento de petróleo do Oriente Médio.
Alta expressiva nos contratos futuros
Por volta das 6h45 (horário de Brasília), o contrato do Brent para entrega em setembro registrava avanço de 4,4%, cotado a US$ 95,02 por barril. O petróleo WTI (West Texas Intermediate), referência nos Estados Unidos, subia 4,5%, para US$ 88,16. Às 8h19, o Brent reduzia parte dos ganhos, mas ainda apresentava alta de 3,85%, a US$ 94,51 por barril. No mesmo horário, o WTI avançava 3,59%, para US$ 87,37 por barril.
Conflito militar se intensifica
A alta ocorre em meio à intensificação do conflito entre Washington e Teerã. Na madrugada desta quarta-feira (horário local do Irã), os Estados Unidos bombardearam alvos iranianos pela 11ª noite consecutiva, atingindo centros de comando, sistemas de defesa aérea, lançadores de mísseis e drones, segundo informações das forças americanas. Nos últimos dias, o Irã também realizou ataques contra instalações militares dos EUA no Bahrein, no Kuwait e na Jordânia. Além disso, um petroleiro foi atingido no Estreito de Ormuz, principal corredor para o transporte de petróleo da região, elevando as preocupações sobre a segurança do fluxo global da commodity.
Ameaça de bloqueio naval
As tensões se ampliaram ainda mais após os Houthis, grupo do Iêmen apoiado pelo Irã, anunciarem um bloqueio naval contra a Arábia Saudita. A medida ameaça o estreito de Bab el-Mandeb, que liga o Mar Vermelho ao Golfo de Áden e é uma das principais rotas de exportação de petróleo do Oriente Médio para a Ásia e a Europa. Na terça-feira (21), dois petroleiros carregados com petróleo saudita e destinados à Ásia mudaram de rota no Mar Vermelho após ameaças de ataque dos Houthis. O episódio reforçou os receios de que o conflito possa comprometer o abastecimento mundial de petróleo. O mercado teme que tanto o Estreito de Ormuz quanto Bab el-Mandeb enfrentem restrições ao tráfego de embarcações. Juntas, as duas passagens concentram uma parcela significativa do comércio marítimo global de petróleo, e qualquer interrupção pode reduzir a oferta da commodity e elevar os preços internacionais.
Impacto nos mercados financeiros
A disparada do petróleo favoreceu ações do setor de energia e ajudou a impulsionar as bolsas europeias. O índice pan-europeu STOXX 600 avançava cerca de 0,6%, apoiado pelas empresas de petróleo e gás. Já os futuros das bolsas americanas operavam em queda antes da divulgação dos balanços trimestrais de grandes empresas de tecnologia, como Alphabet e Tesla. Os contratos futuros do Nasdaq recuavam cerca de 0,6%, enquanto os do S&P 500 caíam 0,2%. No mercado de moedas, o dólar perdia força frente a outras divisas importantes, enquanto o iene japonês se recuperava após autoridades do Japão indicarem preocupação com os riscos de inflação e a possibilidade de uma alta de juros mais rápida do que a esperada pelo mercado.
Pressão sobre bancos centrais
O avanço da commodity também aumenta os desafios para os principais bancos centrais, já que preços mais elevados de energia tendem a pressionar a inflação. Nesta quinta-feira (23), o Banco Central Europeu (BCE) divulgará sua decisão de política monetária. Na próxima semana, será a vez do Federal Reserve (Fed), banco central dos EUA. A expectativa predominante é de que ambas as instituições mantenham os juros inalterados neste mês. No entanto, operadores passaram a precificar pelo menos uma alta adicional de 0,25 ponto percentual tanto nos EUA quanto na zona do euro até o fim do ano, diante do risco de que a inflação volte a ganhar força com a escalada dos preços do petróleo.
*Com informações da agência Reuters
