Dois atletas defensivos ganharam novos contratos nesta semana e se tornaram os mais bem pagos de suas respectivas posições na história da NFL. O defensive tackle Jalen Carter, do Philadelphia Eagles, receberá US$ 38 milhões por ano, enquanto o cornerback Denzel Ward, do Cleveland Browns, renovou por US$ 31,1 milhões anuais.
Jalen Carter: o defensive tackle mais valioso
Jalen Carter assinou uma extensão por quatro anos com números inéditos para a posição. Os Eagles vão pagar US$ 152 milhões, podendo chegar até US$ 160 milhões dependendo de metas. Do total, US$ 106 milhões são garantidos. O jogador de 25 anos receberá anualmente cerca de US$ 3 milhões a mais do que o segundo colocado na lista, Jeffery Simmons, dos Titans, que havia assumido a liderança no mês passado.
Carter está em sua terceira temporada na NFL, tendo sido eleito ao Pro Bowl nas duas últimas, e foi campeão do Super Bowl LIX com a equipe. Escolha de primeira rodada no Draft de 2023, ele combina 13,5 sacks e 25 tackles para perdas de jardas na liga. O defensive tackle ainda tem dois anos de vínculo pelo contrato atual e, com a renovação, continuará na franquia até pelo menos 2031.
Denzel Ward: de volta ao topo entre os cornerbacks
Denzel Ward, por sua vez, voltou a ser o cornerback mais bem pago da NFL, posto que ocupou pela primeira vez em 2022. O jogador de 29 anos, cinco vezes eleito ao Pro Bowl, chegou a um acordo com os Browns para receber US$ 62,2 milhões por dois anos, estendendo seu contrato até 2029. Seu novo salário será de US$ 31,1 milhões (cerca de R$ 159,3 milhões).
Com essa quantia, ele assume a liderança da lista dos mais bem pagos da posição com uma ligeira vantagem sobre Trent McDuffie, agora nos Rams. O ex-Chiefs foi trocado para a equipe de Los Angeles nesta offseason e acertou uma renovação por quatro anos e US$ 124 milhões, o equivalente a US$ 31 milhões por ano. Ward também foi escolha de primeira rodada, saindo na quarta geral do evento de 2018, e disputou todas as suas oito temporadas na NFL pelos Browns. Nesse período, soma 18 interceptações, 104 passes defendidos, quatro fumbles forçados e dois touchdowns defensivos.
Impacto e próximos passos
De contratos renovados, ambos se juntarão aos companheiros de equipes nos training camps preparatórios para a nova temporada da NFL. Os jogos de pré-temporada estão marcados para agosto, com o primeiro sendo Panthers x Cardinals no dia 6, a partir das 21h (de Brasília), com transmissão do sportv2.
