A Inglaterra, campeã mundial em 1966, nunca mais disputou uma final de Copa do Mundo. Desde então, a seleção inglesa acumula 60 anos de frustrações, com eliminações em semifinais em 1990 e 2018, ambas seguidas de derrota na disputa pelo terceiro lugar. Nas últimas duas edições da Eurocopa, em 2021 e 2024, foi vice-campeã, perdendo para Itália e Espanha, respectivamente. Agora, na Copa do Mundo de 2026, a Inglaterra enfrenta a Argentina nesta quarta-feira, às 16h (de Brasília), em Atlanta, com a chance de chegar à final e encerrar o longo jejum.
O título de 1966 e a polêmica que perdura
Em 1966, a Inglaterra venceu a Alemanha Ocidental por 4 a 2 na prorrogação, em Wembley, com um dos gols mais controversos da história: o chute de Geoff Hurst que bateu no travessão e quicou na linha. O árbitro Gottfried Dienst validou o gol, gerando debate até hoje. Hurst ainda marcou o quarto, garantindo o título. Desde então, a seleção inglesa não voltou a uma final de Copa.
Derrotas marcantes e a rivalidade com Alemanha e Argentina
Em 1970, a Inglaterra foi eliminada pela Alemanha nas quartas de final. Em 1986, Maradona marcou o gol da 'Mão de Deus' e outro genial, eliminando os ingleses nas quartas. A Alemanha também eliminou a Inglaterra nos pênaltis nas semifinais da Copa de 1990 e da Euro de 1996, esta última em casa. A rivalidade com a Argentina se intensifica com o contexto das Malvinas, e o confronto desta quarta-feira é visto como uma chance de vingança.
Gerações de craques sem sucesso
Jogadores como Beckham, Rooney, Owen, Lampard e Gerrard não conseguiram levar a Inglaterra a uma final. A geração atual, liderada por Harry Kane e Jude Bellingham, chegou à semifinal em 2018 e foi vice nas duas últimas Euros. Em 2026, sob o comando do técnico alemão Thomas Tuchel, a Inglaterra busca o título. Tuchel causou polêmica ao deixar de fora Alexander-Arnold e Cole Palmer, mas os resultados vieram.
O caminho até a semifinal
A Inglaterra teve campanha sólida: vitórias sobre Croácia (4 a 2), Panamá (2 a 0), RD Congo (2 a 1), México (3 a 2) e Noruega (2 a 1), além de um empate com Gana (0 a 0). Agora, enfrenta a Argentina, atual campeã mundial, em busca de uma vaga na final.
Segundo a tradição, a música 'Football's Coming Home' ecoa nas arquibancadas, mas o título ainda não voltou. Resta saber se desta vez a história será diferente.
