O parlamento do Reino Unido aprovou nesta terça-feira uma lei que proíbe a venda de cigarros para todos os nascidos a partir de 2008, mesmo após a maioridade. A medida, considerada uma das mais ambiciosas do mundo no combate ao tabagismo, visa criar uma geração inteira de não fumantes, de acordo com o Departamento de Saúde do país.
A regra estabelece que a idade mínima para comprar cigarros subirá anualmente. Na prática, pessoas nascidas a partir de 1º de janeiro de 2009 nunca poderão adquirir legalmente cigarros ou qualquer produto de tabaco ao longo da vida. Especialistas chamam a abordagem de 'proibição geracional', pois atinge grupos específicos permanentemente, e não apenas por faixa etária temporária.
O governo britânico destaca que o tabagismo é uma das principais causas evitáveis de morte no país. A aposta é que, ao impedir o acesso desde cedo, menos pessoas se tornarão dependentes de nicotina, reduzindo impactos na saúde e nos gastos públicos no longo prazo.
A nova lei também endurece as regras para cigarros eletrônicos, que anteriormente eram estimulados como estratégia de redução de danos para fumantes adultos. Com o aumento do uso entre jovens, sinais de dependência precoce de nicotina e preocupações com efeitos à saúde, o país reverteu essa abordagem. A venda de vapes continua proibida para menores de 18 anos, e novas restrições incluem a proibição do uso perto de escolas, hospitais e dentro de carros com crianças.
