Um estudo publicado no periódico Frontiers in Nutrition indica que o consumo de azeite extravirgem pode estar associado à redução da gordura abdominal. Pesquisadores italianos analisaram dados de 16.273 adultos, coletados por meio de questionários online, e observaram uma relação entre o consumo do azeite e uma menor circunferência da cintura.
O excesso de gordura abdominal está ligado à síndrome metabólica, que inclui alterações nos níveis de glicose, colesterol e triglicérides, além de hipertensão. No entanto, especialistas destacam que o estudo é observacional e baseado em autodeclarações, o que não permite estabelecer causa e efeito. A nutricionista Emanoelle de Lima Araujo, do Einstein Hospital Israelita, ressalta que os achados partem da avaliação dos próprios indivíduos, sem medições técnicas, o que pode gerar imprecisões.
Já a nutricionista Renata Juliana da Silva, professora da Etec Uirapuru e pós-doutoranda na USP, explica que estudos observacionais são importantes para gerar hipóteses, mas precisam ser confirmados por ensaios clínicos randomizados. Ela também lembra que os benefícios do azeite não devem ser vistos isoladamente, mas sim dentro de um contexto que inclui dieta equilibrada, atividade física, sono adequado e controle do estresse.
O azeite extravirgem é rico em ácidos graxos monoinsaturados, especialmente o ácido oleico, e contém compostos antioxidantes, como os fenólicos. Para preservar essas propriedades, recomenda-se adicionar o azeite ao final do preparo dos alimentos, evitando altas temperaturas que podem degradar os antioxidantes. O aquecimento excessivo, que leva ao ponto de fumaça, deve ser evitado para não formar compostos nocivos.
Especialistas também alertam para o descarte correto do óleo usado, que não deve ser despejado no esgoto, pois cada litro pode poluir milhares de litros de água. A reciclagem é uma alternativa sustentável.
