A editora Panini confirmou que Neymar não estará no álbum de figurinhas da Copa do Mundo de 2026. O anúncio foi feito durante uma festa de lançamento do álbum, realizada neste sábado. O atacante, que participou das três últimas edições do torneio, não foi incluído entre os 18 jogadores brasileiros que compõem a coleção.
A seleção dos atletas foi feita por uma equipe especializada na sede da Panini, na Itália, e não teve relação com o técnico Carlo Ancelotti, que divulgará a lista de convocados em 18 de maio. De acordo com o CEO da empresa no Brasil, Raul Vallecillo, a escolha é baseada em probabilidades calculadas a partir das convocações mais recentes e do desempenho dos jogadores pela seleção.
Neymar foi convocado pela última vez em outubro de 2023, quando se lesionou em um jogo contra o Uruguai. A ausência do jogador do Santos no álbum contrasta com a presença de Rodrygo, que é desfalque certo para a Copa, e Estêvão, cuja convocação é incerta devido a uma lesão muscular grave. A produção dos cromos começou ainda em 2025, à medida que as seleções se classificavam.
Os 18 jogadores brasileiros no álbum são: Alisson, Bento, Marquinhos, Éder Militão, Gabriel Magalhães, Danilo, Wesley, Casemiro, Lucas Paquetá, Bruno Guimarães, Luiz Henrique, Vinícius Jr, Rodrygo, João Pedro, Matheus Cunha, Gabriel Martinelli, Raphinha e Estêvão. O álbum e os pacotinhos estarão disponíveis a partir de 30 de abril, com pré-venda online. Cada pacote com sete figurinhas custa R$ 7.
Vallecillo explicou que todas as figurinhas são produzidas na mesma quantidade, e a sensação de raridade é criada pela demanda. A preparação para a Copa começa logo após o término da edição anterior, com quatro anos de trabalho. O aumento no número de seleções exigiu a expansão da fábrica, que agora opera 24 horas por dia em três turnos para atender a demanda da América Latina.
