Os Estados Unidos iniciaram um bloqueio naval com 12 navios de guerra estacionados perto da entrada do Estreito de Ormuz, no Golfo de Omã, como retaliação à resistência do Irã em reabrir a passagem. A medida foi anunciada pelo presidente Donald Trump e, segundo comunicado das Forças Armadas dos EUA, nas primeiras 24 horas nenhum navio conseguiu passar, com seis embarcações sendo obrigadas a dar meia-volta.
Entre os navios que recuaram estão pelo menos dois petroleiros chineses, incluindo o Rich Starry, que já era alvo de sanções dos EUA por negociar com o Irã. Dados do site MarineTraffic mostram que o Rich Starry atravessou o estreito vindo do Golfo Pérsico, mas retrocedeu após entrar no Golfo de Omã, onde os navios de guerra americanos estão posicionados.
Outros petroleiros com ligações iranianas, como o Murlikishan e o Elpis, também foram monitorados. O Murlikishan, sancionado pelos EUA, entrou no Golfo Pérsico vazio para carregar óleo combustível no Iraque, enquanto o Elpis saiu do porto iraniano de Bushehr e permanece parado no norte do Golfo de Omã.
O bloqueio, que começou na segunda-feira (13), visa limitar o trânsito marítimo no Estreito de Ormuz, fechado pelo Irã desde o início da guerra. A China, por meio de seu Ministério das Relações Exteriores, classificou a ação como perigosa, mas não forneceu detalhes sobre medidas de resposta.
