Eli-ya Cohen, um israelense de 26 anos, passou 505 dias como refém do Hamas após ser capturado durante o ataque de 7 de outubro de 2023. Ele foi levado para um túnel subterrâneo na Faixa de Gaza, onde sofreu privações severas, incluindo fome. Em entrevista, Cohen afirmou que pensou em desistir várias vezes, mas se apegava à ideia de que estava vivo.
Durante o cativeiro, sua maior preocupação era a noiva, Ziv Abud, que estava com ele no festival de música atacado. Ziv conseguiu escapar, mas Cohen não sabia se ela havia sobrevivido. A dúvida o acompanhou por todo o período, mas a lembrança dela o ajudou a resistir. Ele escrevia cartas imaginando que um dia as entregaria a ela.
Para suportar o cárcere, Cohen estabeleceu pequenos objetivos, como aprender inglês com a ajuda de outro refém e um livro. Ele decorou 2.400 palavras do idioma. Libertado em fevereiro de 2025, ele descobriu que Ziv estava viva e o reencontro foi emocionante.
Desde então, o casal tem participado de eventos públicos e lançado o livro 'Mufawadat', que significa 'negociação' em árabe. Cohen diz que quer transformar sua dor em esperança: 'Se eu consegui sair daquele lugar, qualquer pessoa pode superar qualquer coisa'. Eles planejam se casar em agosto de 2025.
