O Partido Republicanos oficializou nesta terça-feira (29) que o deputado federal Cleitinho não será candidato ao governo de Minas Gerais nas eleições de 2026. A decisão foi anunciada pelo presidente estadual da legenda, deputado estadual Professor Cleiton, durante coletiva de imprensa na sede do partido em Belo Horizonte. "Cleitinho é um quadro importante, mas o partido entende que seu perfil se encaixa melhor em outros desafios. Não será candidato ao governo", afirmou Professor Cleiton.
Motivações e contexto político
A decisão põe fim a meses de especulações sobre a possível candidatura de Cleitinho, que vinha sendo cogitado como nome para a disputa ao Palácio da Liberdade. Nos bastidores, acreditava-se que ele poderia alavancar sua popularidade na região metropolitana de Belo Horizonte, onde obteve mais de 120 mil votos nas últimas eleições para a Câmara dos Deputados. No entanto, a cúpula partidária avaliou que as condições políticas não eram favoráveis.
Pesquisa do instituto DataTempo, divulgada em junho de 2025, mostrava Cleitinho com 8% das intenções de voto para o governo, atrás do governador Romeu Zema (Novo), com 38%, e do ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), com 22%. A avaliação interna do Republicanos considerou que o percentual era insuficiente para garantir competitividade e que seria mais estratégico focar na reeleição de deputados e na ampliação da bancada estadual.
Impacto nas alianças estaduais
Com a negativa, o Partido Republicanos deve buscar um novo nome para compor a chapa majoritária. Entre os cotados estão o vice-governador Paulo Brant (sem partido) e o ex-prefeito de Uberlândia, Odelmo Leão. A definição deve ocorrer até o início de 2026, conforme o calendário eleitoral. O presidente do Republicanos em Minas, Professor Cleiton, adiantou que o partido pretende indicar o candidato a vice na chapa de Zema. "Estamos conversando com o governador para alinhar essa indicação. Temos nomes fortes e com experiência administrativa", declarou.
Repercussão entre aliados
A declaração gerou reações imediatas. O governador Romeu Zema (Novo) afirmou que respeita a decisão do partido e que a aliança com os Republicanos segue firme. "O importante é a união em torno de um projeto para Minas Gerais. Cleitinho é um grande parceiro. Apoiaremos as decisões do partido", disse Zema por meio de sua assessoria. Já o presidente do diretório municipal de Belo Horizonte, vereador Pablo Almeida (Republicanos), lamentou a desistência: "Cleitinho tinha potencial para unir a base, mas acatamos a orientação partidária. Agora vamos trabalhar por um nome que fortaleça a chapa."
O cientista político João Carlos de Oliveira, professor da UFMG, analisou a decisão como um movimento pragmático. "O Republicanos prefere preservar seu capital político e não lançar uma candidatura que poderia não decolar. Isso fortalece a posição de Zema e evita um desgaste desnecessário", afirmou.
Próximos passos
Cleitinho não comentou publicamente a decisão até o fechamento desta reportagem. Seu mandato na Câmara dos Deputados segue até 2027. O partido informou que ele deverá atuar como coordenador da bancada federal dos Republicanos em Minas Gerais durante a campanha de 2026, responsável por articular recursos e apoiar os candidatos da sigla. A executiva nacional do partido, em Brasília, foi comunicada e endossou a decisão da direção estadual.
O cenário político mineiro para 2026 ainda conta com outros pré-candidatos, como o deputado federal Rogério Correia (PT) e a senadora Marli Santos (PSDB). A indefinição no Republicanos, no entanto, reduz o leque de opções no centro-direita, consolidando a polarização entre Zema e o PT. A próxima pesquisa eleitoral, prevista para outubro, deverá captar os efeitos do anúncio.
