Jogadores da NFL lançaram um movimento nas redes sociais contra a retirada da grama natural dos estádios que sediaram a Copa do Mundo de futebol. A campanha, intitulada #WorthTheCost ("Vale o custo", em tradução livre), defende que o investimento em gramados naturais feito para o Mundial se torne permanente, beneficiando também a liga de futebol americano.
Atletas se manifestam
O quarterback Caleb Williams, do Chicago Bears, publicou uma foto do gramado natural com a pergunta: "Por que nós não podemos ter isso também?". Outros jogadores, como Lauremy Tusil e Solomon Thomas, compartilharam mensagens semelhantes. "Se os estádios conseguem grama natural para a Copa do Mundo, eles conseguem para os jogadores da NFL também", escreveram.
Zaire Franklin, do Green Bay Packers, afirmou: "O custo de não fazer nada é pago pelos corpos dos jogadores. Façam a grama natural ser obrigatória. #WorthTheCost".
Contexto dos estádios
Nos Estados Unidos, todas as 11 arenas que receberam jogos da Copa são amplamente utilizadas pela NFL. Para sediar o Mundial, elas precisavam ter grama natural. Sete desses estádios usavam tradicionalmente gramado artificial e precisaram se adaptar, segundo a ESPN americana, mas com prazo de validade. Assim que a Copa se aproximou da reta final, palcos que não teriam mais jogos começaram a remover a grama natural.
O Gillette Stadium, casa do New England Patriots e chamado de "Boston Stadium" durante o torneio, iniciou a retirada da grama natural no dia seguinte ao último confronto de futebol que sediou. O MetLife Stadium, que receberá a final entre Espanha e Argentina, passará pelo mesmo processo após a decisão.
Apoio da NFLPA
A NFLPA, associação de jogadores da NFL, endossou a campanha. O sindicato compartilhou as mensagens dos atletas e corroborou com a reivindicação. No início do torneio, a entidade já havia se manifestado, afirmando que 92% dos jogadores preferem a superfície natural.
"A instalação temporária de gramados naturais para a Copa do Mundo é uma escolha para certos donos de times da NFL para fazer por jogadores de futebol o que eles se recusam a fazer para os atletas da NFL. Não é mais uma questão de capacidade; a tecnologia existe, o conhecimento existe e os recursos existem para instalar a melhor grama que nossos jogadores preferem", declarou a NFLPA.
"Nós temos visto os investimentos significativos feitos para atingir os padrões para atletas internacionais e eventos globais. Atletas da NFL, que regularmente competem nesses gramados, ajudam a financiar esses estádios e cujo trabalho tornaram a liga o que é atualmente, merecem o mesmo comprometimento com a qualidade do gramado", complementou o sindicato.
Próximos passos
A temporada 2026-27 da NFL começa na primeira semana de setembro, com jogos de pré-temporada iniciando em agosto. Os elencos já começaram a se reapresentar para os trabalhos de preparação. A campanha #WorthTheCost busca garantir que, a partir de agora, a grama natural seja a regra nos estádios que recebem jogos da NFL.
