Os Estados Unidos registraram as primeiras mortes relacionadas a um surto de doença intestinal causada pela bactéria E. coli, conforme informações divulgadas pelas autoridades de saúde do país. O surto, que já afetou dezenas de pessoas em vários estados, levou as autoridades a intensificarem as investigações para identificar a fonte da contaminação, que pode estar associada a vegetais folhosos.
Números do surto
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), até o momento foram confirmados pelo menos 50 casos da infecção em 10 estados, com 10 hospitalizações e duas mortes. A maioria dos pacientes relatou ter consumido alimentos como alface e espinafre nas semanas anteriores ao início dos sintomas.
As autoridades sanitárias estão trabalhando em conjunto com a Food and Drug Administration (FDA) para rastrear a origem dos alimentos contaminados. A suspeita inicial recai sobre lotes de vegetais folhosos distribuídos em redes de supermercados e restaurantes.
Investigação em andamento
Em comunicado oficial, o CDC afirmou que está coletando amostras de alimentos e realizando entrevistas com os afetados para determinar a fonte exata da contaminação. "Estamos comprometidos em identificar a origem deste surto o mais rápido possível para evitar novos casos", disse a diretora do CDC, Dra. Rochelle Walensky, em nota.
Enquanto isso, a FDA recomendou que consumidores em áreas afetadas evitem consumir vegetais folhosos crus, a menos que sejam cozidos adequadamente. A agência também orienta os produtores a revisarem seus processos de higiene e segurança.
Impacto na saúde pública
Especialistas alertam que a infecção por E. coli pode ser grave, especialmente em crianças, idosos e pessoas com sistema imunológico comprometido. Os sintomas incluem diarreia com sangue, cólicas abdominais e, em casos mais severos, insuficiência renal.
O surto levanta preocupações sobre a segurança alimentar nos EUA, que já enfrentou episódios semelhantes nos últimos anos. Em 2018, um surto de E. coli associado à alface romana causou cinco mortes e mais de 200 infecções em 36 estados.
Medidas preventivas
As autoridades de saúde recomendam que a população lave bem os vegetais, cozinhe os alimentos a temperaturas adequadas e evite a contaminação cruzada na cozinha. Além disso, é fundamental que pessoas com sintomas procurem atendimento médico imediatamente.
O CDC promete atualizar a população conforme novas informações forem disponibilizadas. Enquanto isso, a investigação continua, e as autoridades não descartam a possibilidade de novos casos e mortes.
