O presidente nacional do Republicanos, Marcos Pereira, confirmou nesta terça-feira (3) que o senador Cleitinho não será candidato ao governo de Minas Gerais nas eleições de 2026. A declaração põe fim a meses de especulações sobre uma possível disputa do parlamentar pelo Palácio da Liberdade.
Decisão anunciada após reunião da cúpula partidária
Em entrevista coletiva realizada em Brasília, Marcos Pereira afirmou que a decisão foi tomada em conjunto com a executiva estadual do partido e com o próprio Cleitinho. Segundo ele, o foco do senador será a reeleição ao Senado Federal.
"O Cleitinho é um quadro importante para o Republicanos, mas entendemos que sua atuação no Senado é fundamental para o projeto nacional do partido. Ele não será candidato ao governo de Minas Gerais", declarou Pereira.
A informação foi recebida com surpresa por aliados do senador, que nos últimos meses vinham articulando sua pré-candidatura. Pesquisas internas indicavam que Cleitinho tinha potencial para crescer na disputa, mas a cúpula preferiu priorizar a estratégia nacional.
Impacto no cenário político mineiro
A saída de Cleitinho da corrida estadual altera o tabuleiro político em Minas Gerais. O Republicanos, que hoje integra a base do governador Romeu Zema (Novo), deve agora buscar um nome de consenso para apoiar na sucessão estadual.
Analistas apontam que a decisão fortalece o grupo do atual governador, que já conta com o apoio de outros partidos do centrão. Por outro lado, abre espaço para que o PT e o PSB tentem atrair o eleitorado mais conservador que poderia se identificar com Cleitinho.
Cleitinho, que foi eleito senador em 2022 com mais de 3 milhões de votos, é considerado uma das principais lideranças da direita em Minas Gerais. Sua permanência no Senado garante ao Republicanos uma voz ativa no Congresso Nacional.
Reações e próximos passos
Em nota oficial, a assessoria do senador confirmou a decisão e afirmou que Cleitinho continuará trabalhando "pelo desenvolvimento de Minas Gerais" no Senado. "O senador está focado em pautas como geração de empregos, segurança pública e redução da carga tributária", diz o texto.
Nos bastidores, comenta-se que Cleitinho pode ser indicado para a presidência da Comissão de Constituição e Justiça (CCJ) do Senado, como forma de compensação pela desistência. O Republicanos, no entanto, não confirmou essa possibilidade.
O partido deverá anunciar em breve seu posicionamento oficial para o governo mineiro. Entre os nomes cotados estão o ex-prefeito de Uberlândia Odelmo Leão e o deputado federal Emidinho Madeira.
Eleições 2026 em Minas Gerais
Além de Cleitinho, outros nomes já se movimentam para a sucessão estadual. O ex-governador Fernando Pimentel (PT) sinalizou que pode disputar, enquanto o PSDB ainda não definiu seu candidato. A eleição promete ser uma das mais disputadas do país, dada a importância econômica e eleitoral de Minas Gerais.
Com a desistência de Cleitinho, o Republicanos deve concentrar esforços em lançar candidatos majoritários proporcionais fortes, visando ampliar sua bancada na Assembleia Legislativa e na Câmara dos Deputados.
O prazo para registro de candidaturas termina em agosto de 2026, e as convenções partidárias estão previstas para julho.
