Os corpos de Andrew Widme, um americano de 42 anos natural de Dakota do Norte e criado em Minnesota, e de sua esposa venezuelana Yelitza, de 31 anos, foram resgatados sob os escombros de um prédio de apartamentos desabado em La Guaira, na Venezuela, quase um mês após os terremotos gêmeos de magnitude 7,2 e 7,5 devastarem o norte do país em 24 de junho. O casal havia se mudado para a Venezuela em maio, depois que Yelitza deixou os Estados Unidos voluntariamente em 19 de abril, enquanto seu processo de imigração permanecia sem resolução, conforme revelou a mãe de Andrew, Linda Morrison, ao jornal NY Post.
Resgate e identificação dos corpos
Uma equipe de busca e resgate da organização voluntária United Cajun Navy recuperou o corpo de Andrew no dia 19 de julho. O corpo de Yelitza foi encontrado por familiares na terça-feira, 21 de julho, segundo a correspondente da Rádio Caracol, Gabriela González. Em comunicado, a United Cajun Navy afirmou: "Desde o momento em que Andrew foi encontrado, ele nunca foi deixado sozinho. Ele foi tratado com a dignidade, o cuidado e o respeito que toda pessoa merece." A organização acrescentou que, no hospital de campanha, sua mãe conseguiu identificá-lo por meio de uma tatuagem, o que trouxe "uma confirmação dolorosa, mas também a certeza de que seu filho finalmente voltaria para casa".
A decisão de se autodeportar
Andrew e Yelitza se casaram em fevereiro de 2025, poucos meses após se conhecerem. Andrew era pai de dois filhos adolescentes de um casamento anterior. "Ele era apaixonado por ela. Eles não ficaram juntos por muito tempo antes de se casarem. Ela parecia realmente amá-lo", disse Linda Morrison. Quando Andrew decidiu se mudar para a Venezuela, "foi muito difícil, especialmente com os filhos dele aqui", acrescentou a americana. "Ele tinha um emprego novo na Flórida do qual teve de abrir mão para ir para lá", finalizou ela. O casal havia optado pela autodeportação devido à situação migratória de Yelitza, que enfrentava pendências com a Imigração dos EUA.
Os terremotos devastadores
Os dois terremotos, de magnitudes 7,2 e 7,5, atingiram o norte da Venezuela em 24 de junho, deixando um balanço oficial de 5.398 mortos em todo o país, além de milhares de desaparecidos. O estado litorâneo de La Guaira foi a região mais afetada, concentrando a maior parte da destruição de edifícios e das vítimas. Os tremores causaram o colapso de inúmeras construções, incluindo o prédio onde Andrew e Yelitza residiam. As operações de busca e resgate se estenderam por semanas, com equipes voluntárias e familiares trabalhando incansavelmente para localizar sobreviventes e recuperar corpos.
O drama do casal Widme reflete a difícil realidade de muitos imigrantes que, diante de obstáculos burocráticos, optam por retornar a países instáveis, onde acabam enfrentando tragédias naturais de proporções catastróficas. A história também destaca o trabalho de organizações como a United Cajun Navy, que prestam assistência em desastres ao redor do mundo, muitas vezes em condições precárias e com recursos limitados.
