O australiano Nick Kyrgios, famoso por seu comportamento explosivo dentro e fora das quadras, desembarca nesta quinta-feira no Rio de Janeiro para disputar o UTS Rio (Ultimate Tennis Showdown), torneio com regras diferenciadas da ATP. A competição ocorre entre os dias 16 e 18 de julho no Maracanãzinho, e Kyrgios enfrentará Guto Miguel na quinta e João Fonseca na sexta-feira.
Trajetória de sucesso e polêmicas
Nascido em Canberra, Austrália, Kyrgios iniciou sua carreira profissional em 2013, aos 18 anos. Extremamente talentoso, alcançou o 13º lugar no ranking mundial em 2016. Com 207 vitórias e 121 derrotas, chegou à final de Wimbledon em 2022, perdendo para Novak Djokovic por 3 sets a 1. Conquistou sete títulos: quatro ATP 500 e três ATP 250.
No entanto, sua fama de 'bad boy' é alimentada por inúmeros incidentes. Em 2015, insultou Stan Wawrinka durante o Masters 1000 de Montreal. Em 2019, na véspera de enfrentar Rafael Nadal em Wimbledon, foi visto bebendo em um pub; durante a partida, acertou uma bola propositalmente no corpo do espanhol, conforme admitiu depois.
No Masters 1000 de Cincinnati, em 2019, após derrota para Karen Khachanov, quebrou duas raquetes no vestiário, xingou e cuspiu na direção do árbitro, resultando em suspensão de 16 semanas pela ATP. Em Wimbledon 2022, foi multado três vezes por ofensas e cuspir em um torcedor.
Problemas fora das quadras
Em 2023, Kyrgios admitiu na Justiça ter empurrado a ex-namorada durante uma discussão. O psicólogo do atleta, Sam Borenstein, relatou que ele sofreu grandes episódios depressivos e fez uso de álcool e drogas. O tribunal de Canberra o absolveu, considerando a agressão como um 'ato de estupidez e frustração' sem premeditação.
Lesões e cirurgias recentes
Desde 2023, Kyrgios enfrenta uma sequência de lesões. Após cirurgias, não conseguiu manter competições regulares. Nesta temporada, voltou a Wimbledon pela primeira vez desde 2022, mas foi eliminado na estreia das duplas ao lado de Alexander Bublik pelos cabeças de chave número 6, Marcelo Arévalo e Mate Pavić, por 2 sets a 0 (6/3 e 6/4). Após a derrota, admitiu que aquela pode ter sido sua última participação no Grand Slam britânico.
UTS Rio: novo desafio
Agora, Kyrgios volta às quadras no UTS Rio, liga criada por Patrick Mouratoglou, ex-treinador de Serena Williams. O torneio tem jogos mais curtos e intensos, e será a estreia da competição no Brasil. O australiano enfrenta Guto Miguel na quinta e João Fonseca na sexta, no Maracanãzinho.
