Desde a profissionalização do futebol tocantinense, em 1993, apenas um clube conseguiu conquistar o acesso de uma divisão para outra no Campeonato Brasileiro. O único feito foi do Araguaína, em 2010, que chegou à Série C. Na ocasião, a equipe venceu o Uberaba nos pênaltis na decisão do acesso, garantindo vaga na terceira divisão nacional. Desde então, o futebol tocantinense acumula resultados ruins, com eliminações precoces e nenhuma nova promoção.
O histórico de campanhas
A melhor campanha recente foi a do Tocantinópolis, em 2022, quando chegou às quartas de final da Série D e acabou eliminado pelo São Bernardo. Esse desempenho, no entanto, é exceção em meio a uma sequência de participações apagadas. A maioria dos clubes tocantinenses sequer passa da primeira fase, e quando avançam, param na segunda fase. O cenário alimenta uma discussão antiga nos bastidores: o que falta para melhorar? Mais organização, investimento ou apoio da torcida?
O peso da estrutura e do investimento
Especialistas locais apontam que a falta de calendário anual competitivo e as dificuldades financeiras são os principais entraves. Diferentemente de estados vizinhos, como Goiás e Mato Grosso, o Tocantins não conta com grandes patrocinadores ou estádios modernos. A maioria dos clubes depende de recursos públicos e parcerias pontuais. O tecnico do Araguaína em 2010, por exemplo, destacou à época que o planejamento de longo prazo foi essencial para o acesso.
O impacto na base e na torcida
A ausência de times locais nas séries nacionais de elite também afeta a formação de atletas. Muitos jogadores talentosos precisam se transferir cedo para outros estados. A torcida, por sua vez, comparece em número reduzido, sobretudo pela falta de expectativa de resultados expressivos. Nas redes sociais, a enquete do ge sobre o tema mostra que a maior parte dos torcedores acredita que falta investimento privado.
Perspectivas para o futuro
Para mudar esse quadro, dirigentes defendem a criação de uma liga estadual mais forte e parcerias com clubes de maior porte. Enquanto isso, o Tocantins segue na Série D, tentando repetir o feito do Araguaína de 2010. A esperança é que o futebol local, com mais de 30 anos de profissionalismo, consiga superar as barreiras e conquistar novos acessos.
