O astro LeBron James, de 41 anos, acertou na última sexta-feira sua ida para o Philadelphia 76ers, surpreendendo o mercado da NBA. O Golden State Warriors era um dos favoritos, mas o técnico Steve Kerr revelou que nunca se iludiu com a possibilidade de contar com King James. Em entrevista ao jornalista Anthony Slater, da ESPN americana, Kerr afirmou: “Eu nem sequer achava que tínhamos chances reais de contar com o LeBron. É que todo mundo vivia dizendo que tínhamos. Para mim, isso nunca pareceu algo sério, apesar de todas as notícias.”
A rivalidade que pesou na balança
Segundo Slater, a descrença de Kerr tem fundamento: a rivalidade histórica entre LeBron e os Warriors. Quando defendia o Cleveland Cavaliers, LeBron enfrentou o time de Stephen Curry em quatro finais consecutivas da NBA, entre 2015 e 2018. Os Cavs venceram apenas em 2016. Por isso, Slater aponta que LeBron preferia fazer parceria com Curry em outra franquia, e não nos Warriors. Stephen Curry, por sua vez, admitiu frustração por não jogar ao lado do amigo. “É por isso que você não cria expectativas nem dá nada como certo antes de realmente acontecer. Tem muita coisa envolvida”, disse Curry, que só atuou com LeBron na seleção dos Estados Unidos.
Os detalhes do contrato e a decisão
Além dos 76ers, Golden State Warriors, Cleveland Cavaliers e Miami Heat tentaram contratar LeBron James, que decidiu não renovar com o Los Angeles Lakers em junho. Ele assinou um contrato de US$ 8 milhões (cerca de R$ 40,6 milhões) por duas temporadas. James havia defendido os Lakers por oito temporadas, vivendo o ápice em 2020 com a conquista do título da NBA. A mudança para Philadelphia promete formar um quinteto fortíssimo, considerado por muitos como o mais temido da liga.
Reações e expectativas
A notícia pegou muitos de surpresa, mas Kerr manteve-se realista. O técnico dos Warriors não escondeu que a contratação nunca pareceu plausível, apesar dos rumores. Já a torcida dos 76ers celebra a chegada do veterano, que deve liderar o time em busca de mais um anel. LeBron James, aos 41 anos, continua mostrando que sua carreira é marcada por decisões ousadas e reviravoltas.
