LeBron James não seguirá no Los Angeles Lakers na próxima temporada da NBA. A informação foi divulgada pelo jornalista Shams Charania, da ESPN americana, e confirmada pelo CEO da Klutch Sports, Rich Paul. O Lakers publicou uma carta de despedida assinada pela proprietária Jeanie Buss, agradecendo ao astro pelos oito anos de parceria.
Lakers divulga carta de despedida
Em publicação nas redes sociais, Jeanie Buss escreveu: "LeBron James é um dos grandes atletas da história. Sempre seremos gratos pelos oito anos com os Lakers, incluindo o título que ele nos liderou a conquistar em 2020, em circunstâncias duras e inimagináveis, e pelos incontáveis recordes que quebrou vestindo dourado e roxo. Desejamos tudo de melhor no futuro, dentro e fora das quadras. Ele sempre será uma querida parte da família dos Lakers."
Decisão comunicada com antecedência
LeBron James, de 41 anos, comunicou sua decisão ao presidente dos Lakers, Rob Pelinka, e a Rich Paul nesta terça-feira. Segundo a imprensa internacional, o astro optou por informar a equipe bem antes do início da free agency por "cortesia e apreço" pela jornada na franquia, permitindo que os Lakers conduzam os negócios de offseason. A franquia demonstrou vontade de renovar por mais uma temporada, mas LeBron decidiu seguir adiante.
Possíveis destinos: Warriors e Cavs
O Golden State Warriors demonstrou interesse em LeBron na última semana. O fato de Draymond Green, também representado pela Klutch Sports, ter recusado a opção de renovação de US$ 27,6 milhões (cerca de R$ 143 milhões) abriu espaço salarial para tentar contratar uma estrela. Outro destino especulado é o Cleveland Cavaliers, equipe que o draftou em 2003 e onde LeBron conquistou o título de 2016. Rumores se fortaleceram após ele se reunir com parte do elenco campeão no Reino Unido para comemorar os dez anos do título.
Recordes e legado
LeBron James está indo para a 24ª temporada na NBA. Com os Lakers, conquistou o título de 2019/20. Ele é o maior pontuador da história da liga, o atleta com mais minutos em quadra e o primeiro pai a jogar com o filho na NBA, já que Bronny James também atua pelos Lakers. Na última temporada, sofreu com lesões e atuou em 60 jogos, com médias de 20,9 pontos (a mais baixa desde seu ano de estreia), 6,1 rebotes e 7,2 assistências.
