O atacante Júnior Negrão anunciou, nesta segunda-feira (20), a aposentadoria do futebol profissional. Aos 39 anos, o baiano radicado no Amazonas encerra uma carreira de quase duas décadas, marcada por passagens por grandes clubes brasileiros e pelo sucesso no continente asiático. O anúncio foi feito por meio das redes sociais, com um vídeo em que relembra a trajetória e agradece pelas oportunidades.
Uma carreira de altos e baixos
Natural de Salvador (BA), Júnior Negrão ganhou projeção nacional após se destacar pelo Nacional-AM. O desempenho no futebol amazonense abriu as portas para o Atlético-MG, em 2007. A passagem pelo clube mineiro foi curta, mas serviu como vitrine para outro gigante: o Corinthians. Ainda naquele ano, acertou com o clube paulista, mas recebeu poucas oportunidades e fez apenas uma partida oficial, em meio à temporada que culminou com o inédito rebaixamento à Série B.
Sem conseguir se firmar no Brasil, Negrão construiu a trajetória no exterior. Passou por Portugal, Bélgica, Suíça e Tailândia até encontrar, na Coreia do Sul, o melhor momento da carreira. Foi com a camisa do Ulsan Hyundai que viveu o auge: em três temporadas, disputou 122 partidas, marcou 82 gols e conquistou a Liga dos Campeões da Ásia de 2020.
Artilheiro mundial em 2020
Em 2020, o atacante ganhou repercussão internacional ao liderar um levantamento do Observatório do Futebol CIES sobre os maiores artilheiros das ligas nacionais. Com 25 gols pelo Campeonato Sul-Coreano, superou Cristiano Ronaldo, que tinha 24 pela Juventus no Campeonato Italiano. O brasileiro foi o único jogador a aparecer à frente do craque português na lista.
O desempenho chamou a atenção do Changchun Yatai, da China. Na primeira temporada, foi um dos destaques da Superliga Chinesa, ajudando o clube a conquistar vaga na Liga dos Campeões da Ásia. Ao todo, marcou 23 gols em 39 partidas pela equipe chinesa. Antes de encerrar a carreira, ainda vestiu a camisa do Sichuan Jiuniu, também da China.
Despedida e gratidão
No vídeo de despedida, Júnior Negrão destacou: "Durante muitos anos, o futebol fez parte da minha vida. Vivi esse sonho de maneira intensa. Tive a oportunidade de passar por grandes clubes como Corinthians, Atlético Mineiro e Ulsan Hyundai. Participei de grandes competições como Brasileiro, Copa do Brasil e Champions League Asiática. Vivi momentos maravilhosos. Conheci lugares maravilhosos. Fiz amizades incríveis. Mas também tive momentos muito desafiadores como lesões, cirurgias e longas recuperações. Sou muito grato por tudo que o futebol me proporcionou."
Na sequência, oficializou a decisão, mas frisou que pretende seguir ligado ao esporte: "Toda carreira tem um ciclo. E hoje, oficialmente, anuncio a minha aposentadoria do futebol profissional. Encerro essa etapa com muita gratidão e muito orgulho da história que construí. Mas o fim desse ciclo não é o fim do propósito. Porque acredito que ainda possa contribuir muito através desse esporte."
Ao anunciar a aposentadoria, Júnior Negrão encerra uma trajetória iniciada no futebol amazonense e consolidada no cenário internacional. Entre altos e baixos, lesões, títulos e artilharias, deixa os gramados como um dos brasileiros que mais se destacaram no futebol asiático nas últimas décadas.
