O Ivinhema encerrou sua participação no Campeonato Brasileiro Série D após ser eliminado pelo ASA na terceira fase. O time de Mato Grosso do Sul perdeu os dois jogos do confronto: 2 a 1 na ida e 4 a 0 na volta, em partida realizada no Estádio Coaracy da Mata Fonseca, em Arapiraca. Com o resultado, o ASA avançou às quartas de final, enquanto o Ivinhema deu adeus à competição.
Campanha histórica para Mato Grosso do Sul
Apesar da eliminação, a campanha do Ivinhema foi a melhor de um clube sul-mato-grossense na história da quarta divisão nacional. O time garantiu vaga na próxima edição da Série D por ter chegado à terceira fase, um feito inédito para o estado. Pela primeira vez, um clube de Mato Grosso do Sul assegurou participação na quarta divisão sem depender da classificação pelo Campeonato Sul-Mato-Grossense.
Com isso, em 2027, Mato Grosso do Sul terá três times disputando a Série D: além do Ivinhema, estarão na competição Operário-MS e Bataguassu, campeão e vice-campeão do estadual.
Reviravolta nos bastidores
O Ivinhema chegou a desistir de disputar a Série D de 2026. Em dezembro, o então presidente João Carlos Rodrigues enviou um ofício à Federação de Futebol de Mato Grosso do Sul (FFMS) formalizando a renúncia à vaga. A decisão foi motivada pela falta de estrutura do Estádio Saraivão e por dificuldades orçamentárias. O presidente da FFMS, Estevão Petrallás, confirmou a desistência na época: "A FFMS confirma a desistência do Ivinhema. Em momento oportuno, será divulgada a nova destinação da vaga".
No entanto, João Carlos foi destituído do cargo, e a nova diretoria, liderada pelo presidente interino Manoel Nicácio Nunes, conseguiu reverter a decisão. O gerente de futebol do clube, Alex Cruz, explicou: "Foi feito um ofício solicitando a revogação do pedido do João porque não era justo o Ivinhema ficar fora da competição". A CBF confirmou o Ivinhema entre os 96 participantes da Série D de 2026.
Desempenho na competição
Na primeira fase, o Ivinhema disputou o Grupo A11 ao lado de CRAC, Uberlândia, Betim, Abecat e Operário-MS. Foram 14 jogos na Série D, com quatro vitórias, cinco empates e cinco derrotas. O time avançou à segunda fase ao eliminar o Democrata GV (3 a 1 na ida e 1 a 1 na volta) e, na terceira fase, caiu diante do ASA.
O clube encerrou a campanha com saldo de gols negativo, mas o feito de chegar à terceira fase e garantir vaga na próxima edição é considerado um marco para o futebol de Mato Grosso do Sul.
