O Nacional-AM terá pela frente nas oitavas de final da Série D do Campeonato Brasileiro um adversário que chega embalado pela melhor campanha de sua história. O Iguatu-CE avançou como o único invicto entre os 96 clubes participantes, com 12 vitórias e seis empates até o momento.
Campanha invicta credencia o Azulão
A classificação às oitavas de final foi construída com regularidade desde a primeira rodada. Na fase de grupos, o Iguatu terminou na liderança de sua chave após somar cinco vitórias e cinco empates em dez partidas. O desempenho garantiu vantagem para decidir os confrontos eliminatórios em casa.
Na segunda fase, eliminou a Tuna Luso. Em seguida, superou o Maguary com vitória por 3 a 2, fora de casa, e novo triunfo por 2 a 1, no estádio Morenão, confirmando presença nas oitavas.
Histórico contra clubes amazonenses
O Iguatu não é um desconhecido do torcedor amazonense, em especial do Manaus. Foi a equipe que eliminou o Manaus em 2024, também nas oitavas de final da Série D. Na ocasião, venceu o jogo de ida por 2 a 1 na Arena da Amazônia e, na volta, no Morenão, perdeu pelo mesmo placar, mas avançou nos pênaltis. No jogo do acesso, acabou eliminado pelo Anápolis nos pênaltis após dois empates. Dois anos depois, volta a enfrentar um clube amazonense em um mata-mata decisivo.
Otacílio Neto lidera o melhor momento do clube
A campanha é comandada por Otacílio Neto, que assumiu o time no início da temporada após integrar a comissão técnica permanente do clube. Ex-jogador, estreou como treinador profissional em 2026 e rapidamente deu identidade à equipe. O Iguatu se caracteriza pela organização defensiva, linhas compactas e transições rápidas, características que sustentam a sequência invicta na competição nacional.
Elenco aposta na força do conjunto
O elenco não concentra o protagonismo em apenas um atleta, mas alguns nomes formam a base da campanha invicta. Entre eles estão o atacante Matheus Lima, decisivo na classificação sobre o Maguary, além de Rodrigo Correia, Otacílio Marcos, Caio Soares, Wagner Vidal e o goleiro Rafael, todos relacionados no elenco oficial da Série D pela CBF.
Clube jovem e em ascensão
Fundado em 2010, a equipe cearense vive um crescimento consistente. Em pouco mais de 15 anos, conquistou espaço na elite do Campeonato Cearense e passou a disputar competições nacionais regularmente. Nesta temporada, transformou a Série D no principal objetivo do calendário depois de ter terminado o Estadual na quinta colocação geral e conquistado, pela terceira vez, o Troféu Campeão do Interior.
O clube conquistou o acesso à primeira divisão estadual, venceu a Série B Cearense em 2017, levantou a Copa Fares Lopes em 2023, disputou a Copa do Brasil e alcançou as quartas de final da Série D em 2024. Em 2026, faz campanha ainda melhor e chega às oitavas sem conhecer derrotas.
Duelo das oitavas de final
Com o Nacional-AM mandante, o primeiro duelo será neste sábado (18), às 16h (de Brasília), no estádio Ismael Benigno (Colina), em Manaus. A partida de volta ocorre no próximo fim de semana. O Iguatu recebe o Nacional no sábado (25), às 16h (de Brasília), no estádio Morenão, em Iguatu, cidade a 132 quilômetros de Fortaleza.
