O Rasisalai United renovou o contrato do atacante Gilberto Macena por mais uma temporada, conforme apurou o ge. Aos 42 anos, o tocantinense vai disputar a Thai League 1, a Primeira Divisão do futebol tailandês, após um ano de conquistas pelo clube.
Na pré-temporada, Macena já mostrou que segue em forma. Em amistoso contra o Roi Et PB United, marcou dois gols na goleada por 6 a 3, dando indícios de que a experiência continua fazendo diferença. A estreia oficial está marcada para 5 de setembro, diante do Port FC.
Carreira internacional de sucesso
Gilberto Macena é um dos jogadores tocantinenses com a carreira mais extensa fora do Brasil. Antes de chegar à Tailândia, ele passou por Dinamarca, China e Arábia Saudita, com passagens marcantes. No AC Horsens, da Dinamarca, foram 183 jogos e 80 gols. Foi artilheiro da Segunda Divisão em 2009/2010 e garantiu o acesso do clube à elite dinamarquesa.
Na China, defendeu o Shandong Luneng em 2012. Em 29 partidas, marcou 10 gols e ajudou o time a ser vice-campeão nacional. O título ficou com o Guangzhou FC, que contava com Conca, Barrios, Elkeson e Muriqui. No elenco do Shandong, Macena viveu uma curiosidade: atuou ao lado de Vagner Love e chegou a tirar Obina do time titular, histórias até hoje lembradas pelos torcedores.
Depois do Shandong, ele passou pelo Hangzhou Greentown e então desembarcou no Buriram United, onde escreveu os capítulos mais importantes da carreira.
Todos os títulos da Tailândia
No Buriram United, Macena conquistou a tríplice coroa nacional, além da Supercopa e da Mekong Cup. Ao lado do atacante Diogo, ex-Flamengo e Palmeiras, formou uma dupla que marcou época no futebol tailandês. Foram títulos na Thai League 1, FA Cup, League Cup, Supercopa da Tailândia e Mekong Cup.
Após uma passagem rápida pela Arábia Saudita, ele retornou à Tailândia e defendeu Bangkok United e Chiangrai United. No Chiangrai, voltou a conquistar a Supercopa. Foi também na Tailândia que enfrentou o Shanghai SIPG, pela Champions Asiática, com duelos contra Hulk e Oscar. Na ocasião, sofreu uma lesão grave: ruptura do ligamento cruzado anterior, que quase encerrou a carreira.
Recuperação e retorno ao Tocantins
Aos 35 anos, Macena voltou ao Brasil para se recuperar. Defendeu o Tocantinópolis, um dos clubes mais tradicionais do estado, e depois tentou mais uma vez o futebol tailandês pelo Phitsanulok, na Terceira Divisão. O acesso, porém, não veio em duas temporadas.
Em 2024, o atacante foi jogar no Bela Vista, clube do qual é presidente. A equipe disputou a Primeira Divisão tocantinense, mas não conseguiu evitar o rebaixamento. Apesar do revés, a oportunidade de voltar à Tailândia apareceu novamente, desta vez pelo Rasisalai United, time de menor expressão, mas em crescimento.
Acesso e feito histórico
No Rasisalai, Macena foi campeão da Terceira Divisão com um hat-trick na decisão. Em abril deste ano, veio o acesso à Segunda Divisão — e, de quebra, o título, com a equipe garantindo vaga na Primeira Divisão. Assim, o tocantinense completou a coleção de títulos no futebol tailandês, algo raro na carreira de qualquer atleta.
Agora, com 42 anos, ele se prepara para mais um desafio: ajudar o Rasisalai United a se manter na elite da Tailândia. A renovação de contrato mostra a confiança do clube no veterano, que segue sendo referência para os atacantes do Tocantins e exemplo de longevidade no futebol mundial.
