Gabriel Menino vive um novo momento no Santos após a pausa no calendário para a Copa do Mundo. Durante a intertemporada, o jogador deixou o meio de campo para se tornar lateral-direito, e a mudança é definitiva. O Santos enfrenta um problema nas laterais: no lado direito, Mayke foi liberado para procurar outro clube, e o técnico Cuca só contava com Igor Vinícius como jogador de ofício na posição. No primeiro semestre, Zé Ivaldo, Gustavo Henrique e Davizinho foram improvisados na função.
Concorrência e ambição
Agora, Igor Vinícius ganha a concorrência de Gabriel Menino, que além de buscar assumir a titularidade, tem um sonho mais alto: voltar à seleção brasileira. — É difícil ter lateral no mundo, não só no Brasil. É uma posição carente e eu gosto de fazer a lateral. Me adaptei muito bem quando eu fiz. Várias pessoas me falaram para ir a lateral. Eu sempre escutei meus próprios sentimentos, fui um pouco egoísta. Agora vou assumir como lateral-direito, vou ficar para a lateral para disputar uma vaga no Santos e buscar retornar à Seleção — afirmou Menino.
Histórico na posição
Menino foi convocado como lateral direito por Tite durante as eliminatórias da Copa do Mundo de 2022, sendo reserva de Danilo nos jogos contra Bolívia e Peru, mas sem entrar em campo. A polivalência também o levou à Seleção olímpica, onde conquistou a medalha de ouro nos Jogos de Tóquio, em 2021.
Adaptação e conversa com Cuca
O "novo" lateral-direito explicou que já avisou a Cuca que quer se firmar na função. Para isso, busca se adaptar rapidamente, principalmente na marcação, para lutar pela vaga com Igor Vinícius. — Eu fiquei muito feliz. Antes de tudo eu conversei com ele (Cuca). Eu estou há três meses parado, voltando agora. E numa nova posição, querendo ou não. Por mais que eu tenha feito ela, mas foi há bastante tempo. Eu estou muito feliz. Eu falei pra ele que eu quero assumir essa lateral. Estou me adaptando, estou tentando acertar a marcação porque muda muito do meio para a lateral. Se Deus quiser, eu possa assumir essa vaga na lateral e voltar para a Seleção — completou.
