Federação Croata confirma retorno de Slaven Bilic
A Federação Croata de Futebol anunciou nesta segunda-feira (13) a nomeação de Slaven Bilic como novo técnico da seleção principal. O ex-zagueiro, de 57 anos, substitui Zlatko Dalic, que foi demitido após a eliminação da Croácia na fase de 16-avos de final da Copa do Mundo de 2026, realizada nos Estados Unidos, Canadá e México. A Croácia caiu diante de Portugal por 2 a 1, em partida realizada em 30 de junho.
Bilic retorna após 14 anos
Esta é a segunda passagem de Bilic pelo comando da seleção croata. Ele já havia treinado a equipe entre 2006 e 2012, acumulando 65 jogos, com 42 vitórias, 15 empates e 8 derrotas. Na ocasião, levou a Croácia às quartas de final da Eurocopa de 2008. Desde então, Bilic passou por clubes como Besiktas, West Ham, Al-Ittihad e, mais recentemente, o Watford, na Inglaterra.
Legado de Dalic
Zlatko Dalic deixa o cargo após oito anos no comando, período em que conduziu a Croácia a feitos históricos: vice-campeã mundial em 2018 (Rússia) e terceiro lugar em 2022 (Catar). Em 2026, porém, a equipe não repetiu o desempenho. Segundo a federação, a decisão foi tomada em comum acordo após avaliação do ciclo. "Agradecemos a Dalic por tudo que fez pelo futebol croata", declarou o presidente da federação, Marijan Kustić, em nota oficial.
Desafios imediatos
Bilic assume a Croácia em meio a um processo de renovação. Jogadores experientes como Luka Modrić, de 40 anos, já indicaram que devem se aposentar da seleção após o Mundial. O novo técnico terá a missão de classificar a equipe para a Eurocopa de 2028, cujas eliminatórias começam em março de 2027. "Estou honrado em retornar. Vamos construir um time competitivo e honrar a tradição croata", afirmou Bilic em sua apresentação.
