O Ivinhema encerrou sua participação no Campeonato Brasileiro Série D com uma derrota por 4 a 0 para o ASA, em partida válida pela terceira fase. Apesar do resultado, o clube sul-mato-grossense assegurou uma vaga inédita para a edição de 2027 da competição, feito nunca antes alcançado por uma equipe de Mato Grosso do Sul.
Campanha histórica e vaga garantida
Mesmo eliminado, o Ivinhema fez a melhor campanha de um representante do estado na história da Série D. Com a classificação à terceira fase, o time garantiu vaga direta na edição de 2027, sem depender do desempenho no Campeonato Sul-Mato-Grossense. Com isso, Mato Grosso do Sul terá, pela primeira vez, três representantes na Série D: Ivinhema, Operário-MS e Bataguassu.
O diretor de futebol, Alex da Cruz, destacou a importância do feito: "Os auditores validaram que a vaga foi conquistada dentro de campo. O Pantanal entrou com recurso, mas conseguimos montar uma estratégia forte. Não foi fácil passar por aquela batalha e conseguir disputar a Série D."
Da quase desistência à melhor campanha de MS
A temporada começou com incertezas. Em dezembro do ano anterior, o Ivinhema chegou a oficializar à Federação de Futebol de Mato Grosso do Sul (FFMS) a desistência da vaga na Série D. O Pantanal reivindicou o direito de disputar a competição, mas o Azulão reverteu a situação no Tribunal de Justiça Desportiva, mantendo a vaga.
Com a vaga assegurada, o clube reformulou o planejamento. A eliminação precoce no Campeonato Sul-Mato-Grossense, nas quartas de final para o Bataguassu nos pênaltis, deu mais tempo para a diretoria reorganizar o elenco. O técnico Douglas Ricardo afirmou que o objetivo inicial era apenas fazer uma campanha segura: "A gente teve que montar um time para não cair [no estadual]. Sempre entramos para incomodar, mas essa não era a realidade."
Desafios financeiros e diferença de orçamento
Douglas Ricardo destacou a diferença financeira em relação aos adversários: "Confesso que não é fácil trabalhar com menos orçamento que os outros. Nunca vamos ter o orçamento deles. Em alguns casos, era mais de dez vezes maior que o nosso. A nossa folha era uma das menores da competição."
O treinador também avaliou os confrontos decisivos. Sobre a derrota para o Volta Redonda, na Copa do Brasil, ele afirmou que a equipe ainda estava em formação. O time chegou a abrir 2 a 0 e sofreu a virada em menos de 10 minutos. "Era uma equipe bem diferente da nossa, que ainda não tinha a formatação que a gente queria. Fizemos 40 minutos perfeitos, mas faltou aquela força de conjunto."
Já diante do ASA, na terceira fase da Série D, ele acredita que a expulsão no jogo de ida foi determinante: "Jogamos quase 90 minutos com um jogador a menos. Saímos na frente, mas o cansaço acabou fazendo a diferença. No jogo da volta precisávamos vencer, eles são muito fortes, mas o primeiro jogo influenciou bastante."
Trajetória e futuro incerto
Alex da Cruz está no Ivinhema desde 2015, com exceção do período entre 2018 e 2021, quando ficou afastado do futebol. Em 2016, trabalhou no Sete de Dourados, onde conquistou o Campeonato Sul-Mato-Grossense. Douglas Ricardo, natural de Ivinhema, foi um dos fundadores da equipe, atuou como jogador e comandou o título estadual de 2008, além dos vice-campeonatos de 2009, 2015 e 2025.
Apesar da campanha histórica, nenhum dos dois confirmou permanência para a próxima temporada. "A gente é profissional do futebol. Vai depender da diretoria e também se surgirem outros convites", afirmou Alex da Cruz.
Números da campanha
Na Série D, o Ivinhema disputou 14 partidas, com quatro vitórias, cinco empates e cinco derrotas. O time integrou o Grupo A11 ao lado de CRAC, Uberlândia, Betim, Abecat e Operário-MS. Na segunda fase, eliminou o Democrata GV antes de ser eliminado pelo ASA. Com a dispensa dos jogadores, o Ivinhema só volta a campo em 2027, quando disputará o Campeonato Sul-Mato-Grossense e o Campeonato Brasileiro Série D.
