A fotografia de Lionel Messi segurando Lamine Yamal quando este era um bebê de seis meses voltou a circular intensamente nas redes sociais após a definição da final da Copa do Mundo, que colocará frente a frente Espanha e Argentina. O sucesso da imagem levou jornais espanhóis a resgatarem uma entrevista de 2024 do fotógrafo Joan Monfort, responsável pelo ensaio de 2007, que relembrou os bastidores da sessão.
O contexto do ensaio fotográfico
Na época, Messi tinha 20 anos e já despontava como um dos principais talentos do futebol mundial, sendo destaque do Barcelona. O ensaio fez parte de um calendário beneficente produzido pelo clube catalão em parceria com o jornal Sport e a Unicef. A família de Yamal, que morava no bairro de Roca Fonda, em Mataró, na Catalunha, foi sorteada para participar da ação e acabou fotografada ao lado do argentino.
As dificuldades da sessão
Em entrevista à Associated Press em 2024, Monfort destacou que o ensaio não foi simples porque o jovem craque não sabia como lidar com o bebê. “Foi difícil. O Messi é uma pessoa bastante introvertida e tímida. Tinha 18 ou 20 anos e saiu do vestiário para, de repente, encontrar em outro vestiário uma banheira de plástico cheia de água com um bebê dentro. Foi complicado. No começo, ele nem sabia como pegar o bebê”, lembrou o fotógrafo.
Em uma das imagens, Sheila Ebana, mãe de Lamine Yamal, natural da Guiné Equatorial, aparece ajudando a segurar o bebê junto a Messi. Naquele momento, Messi mal poderia imaginar que o bebê seguiria trajetória semelhante à sua: Yamal passou pelas categorias de base do Barcelona, estreou muito jovem na equipe principal e tornou-se protagonista da seleção espanhola, conquistando a Eurocopa de 2024 um dia após completar 17 anos.
A viralização durante a Eurocopa
Foi justamente durante a Eurocopa que as imagens ganharam repercussão mundial, após uma publicação do pai de Yamal nas redes sociais. Monfort contou que só percebeu que o bebê era o atacante espanhol quando recebeu uma mensagem de um colega do jornal Sport. “À meia-noite, um colega do jornal Sport me mandou uma mensagem perguntando: 'Essa foto é sua?'. Eu respondi: 'Sim, essa foto é minha'. Eu estava praticamente indo dormir, e perguntei: 'Quem é o garoto?'. E ele respondeu: 'É o Lamine Yamal'. Levei um susto enorme e, no dia seguinte, aquilo começou a ganhar uma dimensão quase inacreditável”, lembrou.
O reencontro na final da Copa do Mundo
Dois anos depois de conquistarem títulos continentais – Messi com a Copa América e Yamal com a Eurocopa –, os dois terão a chance de disputar um novo troféu. Argentina e Espanha se enfrentam no domingo (19), às 16h (de Brasília), no estádio de Nova York/Nova Jersey, pela decisão da Copa do Mundo. Para Monfort, o reencontro tem um simbolismo especial. “Os astros se alinham quando Lamine encontra Messi. Mas não o Messi daquela época, e sim o Messi de hoje, 17 anos depois, ao lado da promessa que Lamine Yamal se tornou. Então, tudo isso parece uma conjunção dos astros, em que o acaso e a sorte tiveram um papel fundamental, assim como tiveram no momento em que a fotografia foi feita”, comentou Monfort.
