A dois dias da final da Copa do Mundo de 2026, a Fifa realizou, nesta sexta-feira, 17, um evento em Nova York para promover a decisão entre Espanha e Argentina, dentro de um festival de esportes na cidade. O evento contou com a presença de Lionel Messi, que respondeu perguntas de Novak Djokovic e Tom Brady, além de participar de um bate-papo com torcedores e atletas como Kevin Garnett.
Messi e a foto com Yamal
O ex-astro do futebol americano Tom Brady perguntou a Messi sobre a famosa foto em que ele aparece dando banho em um bebê Lamine Yamal, registrada em 2007. Messi disse: "Aquela foto dele quando era bebê é uma loucura. Agora estamos nos enfrentando em uma final de Copa do Mundo, é uma loucura. É impressionante. Ele é um dos melhores jogadores do mundo e tem muitíssima qualidade, alguém também criado pelo Barcelona. Vamos tentar fazer uma boa partida para que ele não apresente sua melhor versão, embora isso seja muito difícil."
A foto foi tirada pelo fotógrafo Joan Monfort em 2007, quando Messi tinha 20 anos e Yamal apenas cinco meses. A imagem viralizou durante a Eurocopa de 2024, quando Yamal ajudou a Espanha a conquistar o título, e voltou a circular com a confirmação da final entre Argentina e Espanha.
Elogios a Yamal e pressão da final
Messi também elogiou o jovem atacante espanhol: "Lamine é um grandíssimo jogador. Nós o acompanhamos muito e ele sempre quer o melhor, está sempre buscando evoluir. Disputar uma Copa do Mundo aos 19 anos e já chegar a uma final mostra o quanto ele é especial. Tem toda a carreira pela frente e a oportunidade de conquistar algo histórico. Vamos fazer de tudo para que isso não aconteça desta vez."
Respondendo a Djokovic sobre a pressão de jogar uma Copa do Mundo, Messi afirmou: "Nós nascemos jogando futebol. É uma paixão, uma vontade enorme de jogar e de se divertir, seja na rua ou em algum time do nosso bairro quando somos pequenos. Nessa idade, não pensamos na pressão. É algo natural, jogar e competir." Ele completou: "Por isso somos um grupo competitivo e queremos ganhar. Mas o esporte coletivo sempre ensina que nem sempre é possível vencer. Desde pequenos aprendemos isso e entendemos que se perde mais do que se ganha. Foi essa experiência que me fez crescer como pessoa e como jogador."
Detalhes da final
Espanha e Argentina decidem a Copa do Mundo de 2026 no próximo domingo, 19, no MetLife Stadium, em East Rutherford, Nova Jersey, às 16h (de Brasília). Os argentinos buscam o segundo título consecutivo, o que os igualaria a Itália (1934 e 1938) e Brasil (1958 e 1962) como campeões consecutivos, além do quarto título no total, empatando com Alemanha e Itália. Já os espanhóis buscam a segunda taça mundial.
O meio-campista Rodri, capitão da Espanha, havia dito em entrevista coletiva que Messi é o maior jogador da história do futebol, enquanto Messi participava do evento a poucos metros.
