O Real Madrid anunciou na última quinta-feira a contratação do atacante espanhol Carlos Espí, de 21 anos, que estava no Levante. O centroavante assinou por cinco temporadas, com vínculo até junho de 2031, e chega para disputar espaço no setor ofensivo com o brasileiro Endrick. De acordo com o jornal espanhol “Marca”, a negociação foi concluída na segunda tentativa: o clube acompanhava o jogador desde 2024, quando ele começava a ganhar destaque no time principal do Levante, mas só agora avançou, pagando a multa rescisória de 25 milhões de euros — cerca de R$ 145 milhões.
A chegada de Espí foi desenhada para ocupar a vaga aberta por Gonzalo García, negociado com o Fulham. O atacante de 22 anos deixou o Real Madrid em operação de 40 milhões de euros, aproximadamente R$ 232 milhões, por 70% dos direitos econômicos. O clube espanhol manteve os outros 30% e uma preferência para recomprá-lo no futuro. Gonzalo era o principal concorrente de Endrick pela função de centroavante na última temporada, e a saída dele deixou o elenco sem um reserva imediato com características de referência na área.
Substituto de Gonzalo García
Com a saída de Gonzalo, o Real Madrid procurou um atacante capaz de atuar como referência, oferecer presença na área e ser alternativa a Kylian Mbappé. Carlos Espí mede 1,94m e se destaca pelo jogo aéreo, pela movimentação dentro da área e pela capacidade de pressionar a saída adversária. Essas características foram apontadas como decisivas para acelerar a contratação, mesmo com o investimento de 25 milhões de euros.
Nascido em Tavernes de la Valldigna, na Comunidade Valenciana, Espí passou pela base do Alzira antes de chegar ao Levante, em 2022. Ele estreou profissionalmente em fevereiro de 2024 e participou da campanha que levou o clube de volta à primeira divisão espanhola. Desde então, somou 66 partidas e 20 gols pelo Levante, com números que chamaram a atenção de clubes maiores da Espanha.
Trajetória e números no Levante
Na última temporada, Espí marcou 13 gols em 27 partidas, segundo os números apresentados pelo ge, e teve papel importante na permanência do Levante na elite. No recorte da La Liga, foram 11 gols em 25 jogos, sendo apenas 13 deles como titular. O desempenho rendeu a ele o prêmio de melhor jogador sub-23 do campeonato e o reconhecimento de melhor atleta da competição em março.
O atacante também passou pelas seleções sub-19 e sub-20 da Espanha e chegou a ser cogitado para a lista da equipe principal na Copa do Mundo de 2026, mas ficou fora da convocação definitiva. Mesmo assim, a contratação pelo Real Madrid é vista como um passo importante em sua projeção no futebol europeu.
Efeito na concorrência com Endrick
Endrick retornou ao Real Madrid depois de passar o primeiro semestre de 2026 emprestado ao Lyon. Na França, o brasileiro marcou oito gols e deu nove assistências em 21 partidas. Agora, volta a uma disputa mais direta por posição, agora com Espí como novo concorrente no setor ofensivo.
Embora tenham características diferentes, os dois jogadores buscam espaço como alternativas para o comando do ataque. Endrick oferece mais mobilidade e força em transições, enquanto Espí tem maior estatura e presença dentro da área. A expectativa é de que ambos sejam observados por Mourinho durante a pré-temporada, quando o técnico deve testar formações e definir hierarquias no elenco. A pré-temporada será decisiva para saber quem assume a condição de reserva imediato de Mbappé.
