A Copa da Juventude (Copaju) 2026, em Dourados, já tem data marcada e promete ser histórica. Com todas as vagas preenchidas, a competição registrou recorde de equipes inscritas: 40 times de 26 escolas, representando seis municípios de Mato Grosso do Sul. A abertura oficial está marcada para o dia 21 de agosto, às 19h (de MS), no Ginásio Municipal de Esportes Ulysses Guimarães.
Recorde de participação
Neste ano, a Copaju superou as expectativas. De acordo com a organização, promovida pela TV Morena, o número de equipes saltou para 40, um recorde na história do torneio. As escolas vêm de Dourados, Caarapó, Rio Brilhante, Itaporã, Fátima do Sul e Maracaju, o que demonstra a força do futebol de base na região.
“Estamos muito felizes com a adesão das escolas. Isso mostra o quanto a Copaju é importante para o desenvolvimento esportivo dos jovens”, destacou um dos organizadores. A competição é uma vitrine para talentos, com categorias que abrangem diferentes faixas etárias.
Categorias e formato
A edição de 2026 contará com três categorias: Sub-12 masculino (ano-base 2014), com até 16 equipes; Sub-14 masculino (ano-base 2012), também com 16 equipes; e Sub-16 feminino (ano-base 2010), com 8 equipes. No total, são 40 equipes disputando o título.
O cronograma já está definido. As inscrições foram encerradas em 10 de agosto, e o congresso técnico será realizado em 18 de agosto. A cerimônia de abertura e os dois primeiros jogos acontecem em 21 de agosto, às 19h. As rodadas seguem em 22 e 29 de agosto, e depois em 5, 6, 12 e 19 de setembro. As quartas de final estão marcadas para 26 de setembro, as semifinais em 3 de outubro, e a grande final, com disputa de terceiro lugar e cerimônia de encerramento, será em 24 de outubro.
Impacto na região
A Copaju não é apenas uma competição esportiva; é um evento que movimenta a comunidade escolar e promove a integração entre os municípios. Com a participação de seis cidades, o torneio fortalece o vínculo entre as escolas e incentiva a prática esportiva entre os jovens.
Para os atletas, é uma oportunidade de mostrar seu talento e, quem sabe, serem observados por olheiros de clubes profissionais. A edição de 2026, com recorde de equipes, reforça a importância do evento no calendário esportivo de Mato Grosso do Sul.
A expectativa é de que o ginásio Ulysses Guimarães esteja lotado na abertura, com torcidas das escolas e familiares apoiando os jovens atletas. A Copaju 2026 promete ser uma celebração do esporte e da juventude.
