A Mercedes vive um dilema na temporada 2026 da Fórmula 1: o carro W16 é claramente o mais rápido, mas a confiabilidade tem sido um calcanhar de Aquiles. Em oito corridas, o time já sofreu duas quebras que custaram pontos importantes, incluindo o abandono de Kimi Antonelli no GP da Inglaterra. O chefe da equipe, Toto Wolff, no entanto, não pretende sacrificar o desempenho para resolver os problemas.
Wolff defende prioridade no desempenho
Em declaração ao site oficial da F1, Wolff foi enfático: "Somos uma organização totalmente voltada para o desempenho. No que diz respeito ao chassi e ao motor, queremos extrair o máximo possível. Mas prefiro reduzir um pouco algo que já está muito bom, e corrigir problemas de confiabilidade, do que acabar atrás em termos de desempenho. Até agora, vencemos seis corridas de oito? Perdi a conta. Prefiro isso a ser lento e confiável. Deviam ser nove (vitórias) em nove (corridas)".
A primeira quebra foi um problema no motor de George Russell no GP do Canadá. Antonelli venceu aquela corrida, mas duas etapas depois, no GP da Espanha, ele sofreu uma falha semelhante que o tirou da prova, permitindo que Lewis Hamilton liderasse sem ameaças rumo à sua primeira vitória com a Ferrari.
Antonelli sofre novamente na Inglaterra
No GP da Grã-Bretanha, Antonelli voltou a ter problemas. Um pedaço da cobertura da roda dianteira esquerda e do duto de freios ficou preso na roda, obrigando-o a ir aos boxes pelo menos duas vezes para remoção. O italiano terminou em 16º, fora da zona de pontuação pela segunda vez no ano. Apesar disso, ele explicou que não abandonou a corrida porque queria "dar tudo de mim".
Os problemas de confiabilidade, combinados com a evolução da Ferrari, permitiram que George Russell se aproximasse de Lewis Hamilton na vice-liderança do campeonato de pilotos. Russell agora está à frente, com apenas sete pontos de vantagem sobre Hamilton.
Classificação e impacto nos campeonatos
Antonelli ainda lidera o campeonato, mas a vantagem que chegou a 66 pontos caiu para 25. No Mundial de Construtores, a Mercedes viu a diferença para a Ferrari cair de 98 pontos após a Áustria para 78 pontos atualmente. Apesar da aproximação, a equipe alemã segue na liderança.
Wolff reiterou que a equipe está focada em resolver os problemas de confiabilidade sem perder a vantagem de desempenho. "Prefiro reduzir um pouco algo que já está muito bom, e corrigir problemas de confiabilidade, do que acabar atrás em termos de desempenho", concluiu.
