A startup europeia The Exploration Company (TEC) está em negociações avançadas para captar US$ 300 milhões em uma rodada de investimento. O objetivo é financiar o desenvolvimento da primeira cápsula espacial reutilizável da Europa, capaz de transportar cargas e tripulação até a Estação Espacial Internacional (ISS).
Seleção pela Agência Espacial Europeia
A empresa despontou como uma das duas selecionadas para receber financiamento da Agência Espacial Europeia (ESA) no âmbito do programa de serviços comerciais de transporte para a órbita baixa da Terra. A iniciativa visa reduzir a dependência europeia de veículos espaciais estrangeiros, como a cápsula Crew Dragon da SpaceX.
Detalhes da tecnologia
A cápsula, chamada Nyx, será capaz de realizar missões de reabastecimento e, futuramente, transporte de astronautas. A empresa planeja realizar o primeiro voo de teste não tripulado em 2025, com a primeira missão comercial para a ISS prevista para 2026. A reutilização do veículo é um diferencial competitivo, prometendo reduzir custos de acesso ao espaço.
Impacto no setor espacial europeu
O financiamento de US$ 300 milhões representa um marco para o setor espacial europeu, que busca consolidar sua autonomia. A TEC já havia recebido investimentos de fundos como a Red River West e a Plural. Com esse novo aporte, a empresa pretende acelerar o desenvolvimento e ampliar sua equipe. O mercado de transporte para a órbita baixa deve movimentar bilhões de dólares na próxima década, e a Europa quer garantir sua fatia.
