A British American Tobacco (BAT) anunciou nesta quarta-feira a manutenção de suas metas financeiras para o ano de 2026, apesar de uma revisão para baixo na projeção de crescimento do mercado global de cigarros. A empresa agora espera uma expansão de apenas 1% no volume de vendas, contra a previsão anterior de 2%, refletindo o impacto de regulamentações mais rígidas e a aceleração da migração dos consumidores para alternativas de nicotina.
Metas financeiras mantidas
De acordo com o comunicado oficial, a BAT reitera a expectativa de receita entre 3% e 5% de crescimento orgânico para 2026, impulsionada por investimentos em produtos de nova geração, como cigarros eletrônicos e dispositivos de tabaco aquecido. O lucro operacional ajustado deve permanecer na faixa de 5% a 7% de aumento. Essas metas, no entanto, dependem de um ambiente regulatório estável, especialmente nos mercados dos Estados Unidos e da União Europeia.
"Estamos confiantes em nossa estratégia de transformação, que prioriza a redução de danos e a inovação, mesmo em um cenário de contração do mercado tradicional de cigarros", afirmou o CEO da BAT, Jack Bowles, durante teleconferência com analistas.
Revisão da projeção do mercado de cigarros
A decisão de reduzir a projeção de crescimento do mercado de cigarros para 1% reflete a aceleração do declínio no consumo em países desenvolvidos. No Reino Unido, por exemplo, as vendas caíram 5% no primeiro semestre de 2026, enquanto na Austrália a retração foi de 4%. A empresa também destacou que novos impostos e restrições de venda no Canadá e no Brasil contribuíram para a revisão.
"O mercado global de cigarros está encolhendo a um ritmo mais rápido do que o previsto inicialmente, especialmente nos países que adotaram políticas agressivas de combate ao tabagismo", explicou Bowles. A BAT, contudo, espera que as vendas de produtos alternativos cresçam entre 15% e 20% no mesmo período, compensando parcialmente as perdas.
Impacto nos mercados emergentes
Nos mercados emergentes, como Indonésia e Filipinas, o volume de cigarros ainda apresenta leve crescimento, mas a empresa prevê uma desaceleração devido ao aumento de impostos e à conscientização sobre saúde. A BAT planeja redirecionar investimentos para esses países com foco em produtos sem fumaça, que já representam 12% do seu portfólio global.
O anúncio foi recebido com cautela pelos investidores. As ações da BAT caíram 1,5% na Bolsa de Londres, para 2.845 pences, refletindo a preocupação com o futuro do negócio principal. Analistas do JP Morgan destacaram que a manutenção das metas financeiras é um sinal positivo, mas a redução da projeção de mercado indica desafios estruturais.
Perspectivas para o setor
A Organização Mundial da Saúde (OMS) tem pressionado os governos a adotar medidas mais duras contra o tabaco, o que deve acelerar a queda no consumo de cigarros convencionais. A BAT, no entanto, afirma que está preparada para essa transição, com um portfólio diversificado que inclui produtos como o Vuse (cigarro eletrônico) e o Glo (tabaco aquecido).
"Nossa visão de longo prazo é de um mundo sem fumaça, e estamos investindo fortemente em ciência e tecnologia para oferecer alternativas que reduzam o impacto na saúde pública", concluiu Bowles. A empresa também anunciou um programa de recompra de ações de £ 2 bilhões, reforçando sua confiança na geração de caixa.
